Te vinden in rotsachtige en zandige substraten in ondiepe wateren.
Verspreiding
Wijdverspreid in de Atlantische Oceaan, vooral langs de kusten van Europa en Noord-Amerika.
Beschermingsstatus
Niet bedreigd
Consumptie
Wordt doorgaans niet als voedsel gebruikt; culinair gebruik is slecht gedocumenteerd en consumptie wordt niet aanbevolen.
Gevarenniveau
Ongevaarlijk
Gebruikelijke observatiediepte
?–30 m
Gedrag
Meestal solitair en langzaam bewegend. Vooral actief tijdens het foerageren en kan over harde substraten klimmen. Het is een roofzuchtige zeester die tweekleppige schelpen met de buisvoetjes kan openen.
Observatiezones
Rotsrif, met kelp begroeide rotsen, zeegrasveld, keienveld en aangrenzend zand of puin.
Voedsel
Vooral tweekleppige weekdieren, met name mosselen en andere schelpdieren; ook zeepokken, andere vastzittende ongewervelden, aas en soms andere stekelhuidigen.
Voortplanting
Eierleggend
Herkenningskenmerken
Grote, robuuste zeester met meestal vijf brede, toelopende armen, een kleine centrale schijf en opvallende rijen bleke, kegelvormige stekels of korrels op de bovenzijde van de armen. De kleur varieert, vaak bruin, roodbruin, oranje of paars, dikwijls met lichte stekelpunten.
Vergelijkbare soorten
Kan worden verward met de gewone zeester (Asterias rubens), die doorgaans kleiner is, slankere armen heeft en de opvallende grove rijen kegelvormige stekels van Marthasterias glacialis mist. Hij kan ook lijken op de zevenarmige zeester (Luidia ciliaris), maar die heeft meestal zeven armen en komt vaker voor op zandbodems.
Benaderingsregels
Observeer zonder het dier aan te raken, op te tillen of om te draaien. Houd de drijfkracht onder controle en vermijd bodemcontact. Bewaar waar mogelijk een respectvolle afstand van ongeveer 1 m. Gebruik terughoudend licht en vermijd herhaald flitsen van dichtbij. Voer het dier nooit en verplaats het niet.
Bescherming
Er is geen CITES-vermelding bekend. Deze soort is niet wereldwijd beoordeeld op de IUCN-Rode Lijst; vermijd verzamelen en verstoring, en volg de locatiespecifieke beschermingsregels.
