In felsigen und sandigen Substraten in flachen Gewässern zu finden.
Verbreitung
Verbreitet im Atlantischen Ozean, insbesondere entlang der Küsten Europas und Nordamerikas.
Erhaltungszustand
Nicht gefährdet
Verzehr
Wird allgemein nicht als Nahrung genutzt; die kulinarische Verwendung ist kaum dokumentiert und vom Verzehr wird abgeraten.
Gefahrenstufe
Harmlos
Übliche Beobachtungstiefe
?–30 m
Verhalten
Meist einzelgängerisch und langsam. Sie ist vor allem bei der Nahrungssuche aktiv und kann an harten Untergründen klettern. Als räuberischer Seestern kann sie Muschelschalen mit ihren Ambulakralfüßchen öffnen.
Beobachtungszonen
Felsriff, von Tang bewachsene Felsen, Seegraswiese, Geröllfeld sowie angrenzender Sand oder Schutt.
Ernährung
Vor allem zweischalige Weichtiere, insbesondere Miesmuscheln und andere Muscheln; außerdem Seepocken, andere festsitzende Wirbellose, Aas und gelegentlich andere Stachelhäuter.
Fortpflanzung
Eierlegend
Erkennungsmerkmale
Großer, kräftiger Seestern mit meist fünf breiten, zugespitzten Armen, kleiner Zentralscheibe und auffälligen Reihen heller, kegelförmiger Stacheln oder Körnchen auf der Oberseite der Arme. Die Färbung variiert und ist oft braun, rotbraun, orange oder purpurfarben; Stachelspitzen sind häufig hell.
Ähnliche Arten
Kann mit dem Gemeinen Seestern (Asterias rubens) verwechselt werden, der meist kleiner ist, schlankere Arme besitzt und nicht die für Marthasterias glacialis typischen groben Reihen auffälliger Kegelstacheln aufweist. Eine weitere ähnliche Art ist der Siebenarmige Seestern (Luidia ciliaris), der jedoch gewöhnlich sieben Arme hat und stärker an Sandböden gebunden ist.
Verhaltensregeln
Beobachten, ohne das Tier zu berühren, anzuheben oder umzudrehen. Tarierung kontrollieren und Bodenkontakt vermeiden. Wenn möglich, einen respektvollen Abstand von etwa 1 m einhalten. Licht zurückhaltend einsetzen und wiederholtes Blitzen aus nächster Nähe vermeiden. Niemals füttern oder umsetzen.
Schutz
Keine CITES-Listung bekannt. Die Art wurde nicht global für die Rote Liste der IUCN bewertet; Sammlung und Störung vermeiden sowie die jeweiligen Schutzbestimmungen des Gebiets beachten.
