Áreas costeiras, incluindo recifes de coral, prados marinhos e praias.
Distribuição
Oceanos tropicais e subtropicais em todo o mundo.
Estado de conservação
Em perigo
Consumo
Historicamente consumida em algumas regiões, mas é uma espécie Em Perigo incluída no Apêndice I da CITES. O consumo deve ser evitado; não capturar, comprar ou comercializar carne, ovos ou outros produtos.
Qualidade culinária / 5
3
Nível de perigo
Inofensivo
Profundidade habitual de observação
1–30 m
Esperança de vida (anos)
70
Comportamento
Geralmente é solitária durante a alimentação, mas pode reunir-se em áreas de alimentação produtivas, corredores migratórios ou praias de nidificação. É uma forte migradora de longa distância, normalmente calma, e é frequentemente observada descansando sob saliências ou no fundo. Pode alimentar-se de dia ou de noite.
Os adultos são principalmente herbívoros, alimentando-se sobretudo de ervas marinhas e algas. Os juvenis e algumas populações são mais omnívoros e também podem comer medusas, esponjas, pequenos invertebrados e outro material animal.
Reprodução
Ovíparo
Sinais de identificação
Carapaça grande, oval e lisa, geralmente oliva a castanha, com desenhos radiados variáveis; parte inferior amarelo-pálida; cabeça pequena e arredondada com um único par de escamas pré-frontais alongadas; tipicamente quatro pares de escudos costais; uma garra em cada nadadeira dianteira.
Espécies semelhantes
É frequentemente confundida com a tartaruga-de-pente (Eretmochelys imbricata), que possui bico estreito e curvado e escudos da carapaça sobrepostos e serrilhados. A tartaruga-cabeçuda (Caretta caretta) tem uma cabeça muito maior e geralmente cinco pares de escudos costais. A tartaruga-oliva (Lepidochelys olivacea) é menor e normalmente tem cinco ou mais pares de escudos costais.
Regras de aproximação
Observar silenciosamente a uma distância respeitosa, de preferência de pelo menos 3 m. Não tocar, perseguir, bloquear o caminho até à superfície, cercar, montar ou alimentar o animal. Evitar flash e luzes fortes, sobretudo à noite e perto de praias de nidificação; nunca perturbar fêmeas em nidificação, ovos ou filhotes.
Proteção
Avaliada como Em Perigo na Lista Vermelha da IUCN e incluída no Apêndice I da CITES. O comércio internacional para fins comerciais é proibido pela CITES; muitas populações também recebem proteção nacional ou regional. Devem ser seguidas as regulamentações locais aplicáveis e as orientações de gestão da fauna.
