Áreas costeras, incluyendo arrecifes de coral, praderas marinas y playas.
Distribución
Océanos tropicales y subtropicales en todo el mundo.
Estado de conservación
En peligro
Consumo
Históricamente consumida en algunas regiones, pero es una especie En Peligro incluida en el Apéndice I de CITES. Debe evitarse su consumo; no se deben capturar, comprar ni comercializar su carne, huevos u otros productos.
Calidad culinaria / 5
3
Nivel de peligrosidad
Inofensivo
Profundidad habitual de observación
1–30 m
Esperanza de vida (años)
70
Comportamiento
Generalmente es solitaria al alimentarse, aunque puede reunirse en zonas de alimentación productivas, corredores migratorios o playas de anidación. Es una migradora de larga distancia, normalmente tranquila, y suele descansar bajo salientes o sobre el fondo. Puede alimentarse de día o de noche.
Zonas de observación
Praderas marinas, arrecifes someros, llanuras arrecifales, lagunas, fondos arenosos, bahías, manglares y aguas azules costeras; ocasionalmente aguas pelágicas, especialmente los juveniles.
Alimentación
Los adultos son principalmente herbívoros y se alimentan especialmente de pastos marinos y algas. Los juveniles y algunas poblaciones son más omnívoros y también pueden comer medusas, esponjas, pequeños invertebrados y otros materiales animales.
Reproducción
Ovíparo
Rasgos de identificación
Caparazón grande, ovalado y liso, generalmente de color oliva a pardo con dibujos radiados variables; parte inferior amarillo pálido; cabeza pequeña y redondeada con un solo par de escamas prefrontales alargadas; normalmente cuatro pares de escudos costales; una garra en cada aleta delantera.
Especies similares
Se confunde con frecuencia con la tortuga carey (Eretmochelys imbricata), que tiene un pico estrecho y ganchudo y escudos del caparazón superpuestos y aserrados. La tortuga boba (Caretta caretta) tiene una cabeza mucho más grande y normalmente cinco pares de escudos costales. La tortuga golfina (Lepidochelys olivacea) es más pequeña y suele tener cinco o más pares de escudos costales.
Reglas de aproximación
Observar en silencio desde una distancia respetuosa, preferiblemente de al menos 3 m. No tocarla, perseguirla, bloquear su ruta hacia la superficie, rodearla, montarla ni alimentarla. Evitar el flash y las luces intensas, especialmente de noche y cerca de playas de anidación; nunca molestar a hembras que anidan, huevos o crías.
Protección
Evaluada como En Peligro en la Lista Roja de la UICN e incluida en el Apéndice I de CITES. El comercio internacional con fines comerciales está prohibido por CITES; muchas poblaciones también reciben protección nacional o regional. Deben seguirse las normas locales aplicables y las indicaciones de gestión de fauna.
