Aree costiere, comprese barriere coralline, praterie di fanerogame e spiagge.
Distribuzione
Oceani tropicali e subtropicali in tutto il mondo.
Stato di conservazione
In pericolo
Consumo
Storicamente consumata in alcune regioni, ma è una specie In pericolo inclusa nell'Appendice I CITES. Il consumo deve essere evitato; non catturare, acquistare o commerciare carne, uova o altri prodotti.
Qualità culinaria / 5
3
Livello di pericolosità
Inoffensivo
Profondità abituale di osservazione
1–30 m
Durata della vita (anni)
70
Comportamento
Di solito solitaria durante l'alimentazione, ma può riunirsi in aree alimentari produttive, corridoi migratori o spiagge di nidificazione. Compie migrazioni su lunghe distanze, è generalmente tranquilla e viene spesso osservata a riposo sotto sporgenze o sul fondo. Può alimentarsi sia di giorno sia di notte.
Zone di osservazione
Praterie marine, scogliere poco profonde, pianure di barriera, lagune, fondi sabbiosi, baie, mangrovie e acque aperte costiere; occasionalmente acque pelagiche, soprattutto per i giovani.
Alimentazione
Gli adulti sono principalmente erbivori e si nutrono soprattutto di fanerogame marine e alghe. I giovani e alcune popolazioni sono più onnivori e possono mangiare anche meduse, spugne, piccoli invertebrati e altro materiale animale.
Riproduzione
Oviparo
Segni identificativi
Grande carapace ovale e liscia, generalmente olivastra o bruna con disegni radianti variabili; parte inferiore giallastra pallida; testa piccola e arrotondata con un solo paio di scaglie prefrontali allungate; tipicamente quattro paia di scuti costali; un artiglio su ciascuna pinna anteriore.
Specie simili
Viene spesso confusa con la tartaruga embricata (Eretmochelys imbricata), che ha un becco stretto e adunco e scuti del carapace sovrapposti e seghettati. La tartaruga comune (Caretta caretta) ha una testa molto più grande e di solito cinque paia di scuti costali. La tartaruga olivacea (Lepidochelys olivacea) è più piccola e presenta normalmente cinque o più paia di scuti costali.
Regole di avvicinamento
Osservare in silenzio da una distanza rispettosa, preferibilmente di almeno 3 m. Non toccarla, inseguirla, bloccarne il percorso verso la superficie, circondarla, cavalcarla o nutrirla. Evitare flash e luci intense, soprattutto di notte e vicino alle spiagge di nidificazione; non disturbare mai femmine nidificanti, uova o piccoli.
Protezione
Valutata In pericolo nella Lista Rossa IUCN e inclusa nell'Appendice I CITES. Il commercio internazionale a fini commerciali è vietato dalla CITES; molte popolazioni beneficiano anche di protezione nazionale o regionale. Seguire le normative locali applicabili e le indicazioni delle autorità per la fauna.
