Zones côtières, y compris les récifs coralliens, les herbiers marins et les plages.
Distribution
Océans tropicaux et subtropicaux du monde entier.
Statut de conservation
En danger
Consommation
Historiquement consommée dans certaines régions, mais cette espèce est En danger et inscrite à l'Annexe I de la CITES. La consommation doit être évitée ; ne pas capturer, acheter ou commercialiser sa viande, ses œufs ou autres produits.
Qualité culinaire / 5
3
Niveau de dangerosité
Inoffensif
Profondeur habituelle d’observation
1–30 m
Durée de vie (années)
70
Comportement
Généralement solitaire pendant l'alimentation, mais peut se regrouper sur des sites alimentaires productifs, des couloirs migratoires ou des plages de nidification. C'est une forte migratrice sur de longues distances, souvent calme et observée au repos sous des surplombs ou sur le fond. Elle peut s'alimenter de jour comme de nuit.
Zones d’observation
Herbiers marins, récifs peu profonds, platiers récifaux, lagons, fonds sableux, baies, mangroves et eaux bleues côtières ; occasionnellement en eaux pélagiques, surtout pour les juvéniles.
Régime alimentaire
Les adultes sont principalement herbivores et consomment surtout des herbiers marins et des algues. Les juvéniles et certaines populations sont plus omnivores et peuvent aussi manger des méduses, éponges, petits invertébrés et d'autres matières animales.
Reproduction
Ovipare
Signes d’identification
Grande carapace ovale et lisse, généralement olive à brunâtre avec des motifs rayonnants variables ; dessous pâle jaunâtre ; petite tête arrondie avec une seule paire d'écailles préfrontales allongées ; typiquement quatre paires d'écailles costales ; une griffe sur chaque nageoire antérieure.
Espèces similaires
Souvent confondue avec la tortue imbriquée (Eretmochelys imbricata), qui possède un bec étroit et crochu ainsi que des écailles de carapace imbriquées et dentelées. La caouanne (Caretta caretta) a une tête nettement plus grande et généralement cinq paires d'écailles costales. La tortue olivâtre (Lepidochelys olivacea) est plus petite et présente habituellement cinq paires ou plus d'écailles costales.
Règles d’approche
Observer calmement à une distance respectueuse, idéalement d'au moins 3 m. Ne pas toucher, poursuivre, bloquer sa route vers la surface, encercler, chevaucher ou nourrir l'animal. Éviter le flash et les lumières fortes, surtout la nuit et près des plages de nidification ; ne jamais déranger les femelles en ponte, les œufs ou les nouveau-nés.
Protection
Évaluée comme En danger sur la Liste rouge de l'UICN et inscrite à l'Annexe I de la CITES. Le commerce international à des fins commerciales est interdit par la CITES ; de nombreuses populations bénéficient aussi d'une protection nationale ou régionale. Respecter les réglementations locales applicables et les consignes de gestion de la faune.
