Principalmente recifes de coral tropicais, recifes rochosos, lagoas e águas costeiras rasas; os juvenis também podem utilizar manguezais e habitats de oceano aberto.
Distribuição
Circunglobal nas águas tropicais e subtropicais do Atlântico, Índico e Pacífico, com importantes áreas de alimentação em torno dos recifes de coral.
Estado de conservação
Em perigo crítico
Consumo
O consumo não é recomendado. Esta tartaruga Criticamente em Perigo é protegida internacionalmente; a carne e os ovos também podem apresentar riscos para a saúde, incluindo biotoxinas marinhas.
Qualidade culinária / 5
3
Nível de perigo
Inofensivo
Profundidade habitual de observação
1–30 m
Esperança de vida (anos)
50
Comportamento
Geralmente solitária enquanto se alimenta, embora vários indivíduos possam reunir-se em locais ricos em alimento. É sobretudo diurna nos recifes, repousa em fendas ou sob saliências e migra entre as áreas de alimentação e nidificação.
Zonas de observação
Recife de coral, encosta do recife, recife rochoso, lagoa, borda de pradarias marinhas, manguezal e águas costeiras rasas.
Alimentação
Onívora especializada, alimenta-se principalmente de esponjas; também consome corais moles, anémonas-do-mar, medusas, tunicados, algas e outros pequenos invertebrados sésseis.
Reprodução
Ovíparo
Sinais de identificação
Bico estreito e pontiagudo semelhante ao de um falcão; carapaça oval com escudos posteriores sobrepostos e margem traseira serrilhada; dois pares de escamas pré-frontais; carapaça mosqueada de âmbar, castanho e preto.
Espécies semelhantes
É frequentemente confundida com a tartaruga-verde (Chelonia mydas). A tartaruga-de-pente tem bico mais pontiagudo, escudos da carapaça sobrepostos, margem traseira serrilhada e dois pares de escamas pré-frontais; a tartaruga-verde tem cabeça mais arredondada, escudos não sobrepostos e apenas um par de escamas pré-frontais.
Regras de aproximação
Observe-a calmamente sem tocar, bloquear a sua rota ou cercá-la. Mantenha uma distância respeitosa de pelo menos 3 m e afaste-se mais caso ela altere o comportamento; não utilize flash e nunca a alimente ou persiga.
Proteção
Classificada como Criticamente em Perigo na Lista Vermelha da IUCN e incluída no Apêndice I da CITES. O comércio internacional para fins comerciais é proibido; as praias de nidificação e os habitats de alimentação nos recifes devem ser protegidos.
