Vor allem tropische Korallenriffe, Felsriffe, Lagunen und flache Küstengewässer; Jungtiere nutzen auch Mangroven und Lebensräume im offenen Ozean.
Verbreitung
Zirkumglobal in tropischen und subtropischen Gewässern des Atlantiks, Indischen Ozeans und Pazifiks verbreitet, mit wichtigen Nahrungsgebieten an Korallenriffen.
Erhaltungszustand
Vom Aussterben bedroht
Verzehr
Vom Verzehr wird abgeraten. Diese vom Aussterben bedrohte Schildkröte ist international geschützt; Fleisch und Eier können zudem Gesundheitsrisiken, einschließlich mariner Biotoxine, bergen.
Kulinarische Qualität / 5
3
Gefahrenstufe
Harmlos
Übliche Beobachtungstiefe
1–30 m
Lebenserwartung (Jahre)
50
Verhalten
Bei der Nahrungssuche meist einzelgängerisch, doch können sich mehrere Tiere an nahrungsreichen Plätzen versammeln. An Riffen überwiegend tagaktiv; sie ruht in Spalten oder unter Überhängen und wandert zwischen Nahrungs- und Nistgebieten.
Beobachtungszonen
Korallenriff, Riffhang, Felsriff, Lagune, Rand von Seegraswiesen, Mangrove und flache Küstengewässer.
Ernährung
Spezialisierter Allesfresser, der hauptsächlich Schwämme frisst; außerdem Weichkorallen, Seeanemonen, Quallen, Manteltiere, Algen und andere kleine sessile Wirbellose.
Fortpflanzung
Eierlegend
Erkennungsmerkmale
Schmaler, spitzer, falkenähnlicher Schnabel; ovaler Panzer mit überlappenden hinteren Hornschildern und gezacktem Hinterrand; zwei Paare Präfrontalschuppen; Panzer marmoriert in Bernstein-, Braun- und Schwarztönen.
Ähnliche Arten
Wird häufig mit der Grünen Meeresschildkröte (Chelonia mydas) verwechselt. Die Echte Karettschildkröte hat einen spitzeren Schnabel, überlappende Hornschilder, einen gezackten Panzerhinterrand und zwei Paare Präfrontalschuppen; die Grüne Meeresschildkröte hat einen runderen Kopf, nicht überlappende Schilder und nur ein Paar Präfrontalschuppen.
Verhaltensregeln
Beobachten Sie sie ruhig, ohne sie zu berühren, ihren Weg zu versperren oder sie einzukreisen. Halten Sie mindestens 3 m respektvollen Abstand und vergrößern Sie ihn bei Verhaltensänderungen; verwenden Sie keinen Blitz und füttern oder verfolgen Sie das Tier niemals.
Schutz
Auf der Roten Liste der IUCN als vom Aussterben bedroht eingestuft und in CITES-Anhang I gelistet. Der internationale kommerzielle Handel ist verboten; Niststrände und Nahrungslebensräume an Riffen müssen geschützt werden.
