Principalmente arrecifes coralinos tropicales, arrecifes rocosos, lagunas y aguas costeras someras; los juveniles pueden utilizar manglares y hábitats de mar abierto.
Distribución
Circunglobal en aguas tropicales y subtropicales del Atlántico, Índico y Pacífico, con importantes áreas de alimentación alrededor de arrecifes coralinos.
Estado de conservación
En peligro crítico
Consumo
No se recomienda su consumo. Esta tortuga En Peligro Crítico está protegida internacionalmente; su carne y sus huevos también pueden presentar riesgos sanitarios, incluidas las biotoxinas marinas.
Calidad culinaria / 5
3
Nivel de peligrosidad
Inofensivo
Profundidad habitual de observación
1–30 m
Esperanza de vida (años)
50
Comportamiento
Generalmente solitaria al alimentarse, aunque varios individuos pueden reunirse en zonas ricas en alimento. Es principalmente diurna en los arrecifes, descansa en grietas o bajo salientes y migra entre las zonas de alimentación y anidación.
Zonas de observación
Arrecife coralino, ladera del arrecife, arrecife rocoso, laguna, borde de praderas marinas, manglar y aguas costeras someras.
Alimentación
Omnívora especializada que se alimenta principalmente de esponjas; también consume corales blandos, anémonas marinas, medusas, tunicados, algas y otros pequeños invertebrados sésiles.
Reproducción
Ovíparo
Rasgos de identificación
Pico estrecho y puntiagudo parecido al de un halcón; caparazón ovalado con escudos posteriores superpuestos y borde trasero aserrado; dos pares de escamas prefrontales; caparazón moteado de ámbar, marrón y negro.
Especies similares
A menudo se confunde con la tortuga verde (Chelonia mydas). La tortuga carey tiene un pico más afilado, escudos del caparazón superpuestos, borde posterior aserrado y dos pares de escamas prefrontales; la tortuga verde tiene la cabeza más redondeada, escudos no superpuestos y un solo par de escamas prefrontales.
Reglas de aproximación
Obsérvela tranquilamente sin tocarla, bloquearle el paso ni rodearla. Mantenga una distancia respetuosa de al menos 3 m y aléjese más si cambia su comportamiento; no use flash y nunca la alimente ni la persiga.
Protección
Catalogada En Peligro Crítico en la Lista Roja de la UICN e incluida en el Apéndice I de CITES. El comercio internacional con fines comerciales está prohibido; deben protegerse las playas de anidación y los hábitats arrecifales de alimentación.
