Gevonden in de Indo-Pacifische regio, met name rond Papoea-Nieuw-Guinea en Indonesië.
Beschermingsstatus
Niet bedreigd
Consumptie
Niet geschikt voor consumptie. De soort is uiterst klein, heeft geen noemenswaardige culinaire toepassing en de internationale handel in zeepaardjes valt onder CITES-bijlage II.
Gevarenniveau
Ongevaarlijk
Gebruikelijke observatiediepte
16–30 m
Gedrag
Wordt meestal alleen of als paar gezien, stevig vastgehecht aan zijn gastheergorgoon met de grijpstaart. Hij is sterk gecamoufleerd, honkvast en doorgaans overdag actief. Mannetjes broeden de embryo's uit in een broedbuidel.
Observatiezones
Koraalrif; vooral grote zeewaaiers en gorgonentuinen op rifhellingen en wanden.
Voedsel
Voedt zich hoofdzakelijk met piepkleine kreeftachtigen en zoöplankton, waaronder roeipootkreeftjes, die het met zijn buisvormige snuit opzuigt.
Voortplanting
Ovovivipaar
Herkenningskenmerken
Een piepklein zeepaardje, meestal ongeveer 2 cm lang, met een rond lichaam bedekt met grote bolvormige knobbels. Kleur en knobbels bootsen de Muricella-gastheergorgoon nauwkeurig na: vaak licht met roze of rode knobbels, of geel met oranje knobbels.
Vergelijkbare soorten
Kan worden verward met andere dwergzeepaardjes, vooral Denises dwergzeepaardje (Hippocampus denise). H. bargibanti is duidelijk boller en knobbeliger en is verbonden aan Muricella-zeewaaiers; H. denise is slanker en leeft op andere gorgonen. H. pontohi en H. colemani zijn doorgaans kleiner, gladder en komen op andere gastheren voor.
Benaderingsregels
Observeer zonder het dier of zijn gastheerkoraal aan te raken. Zorg voor goede trim en houd gepaste afstand; vermijd elk contact met de zeewaaier. Voer, verzamel of verplaats het dier niet. Vermijd flitslicht, of gebruik alleen minimaal en zorgvuldig gericht licht wanneer de lokale regels dit toestaan.
Bescherming
IUCN: onvoldoende gegevens. Alle soorten van het geslacht Hippocampus staan in CITES-bijlage II; internationale handel is gereguleerd. Vermijd het verzamelen en verstoren van de dieren en hun gastheergorgonen.
