Ver tubicole sessile incrusté dans les coraux durs massifs, notamment les coraux du genre Porites et les coraux de feu du genre Millepora, sur les récifs coralliens tropicaux peu profonds.
Distribution
Récifs coralliens tropicaux, notamment dans la mer des Caraïbes, la mer Rouge et l’Indo-Pacifique. Certaines populations autrefois regroupées sous Spirobranchus giganteus peuvent appartenir à des espèces proches.
Statut de conservation
Non évalué
Consommation
Non utilisé comme aliment ; sa qualité culinaire n'est pas documentée. Ne prélevez pas d'animaux sur des coraux vivants.
Niveau de dangerosité
Inoffensif
Profondeur habituelle d’observation
1–20 m
Comportement
Sédentaire et généralement solitaire, bien que de nombreux individus puissent occuper la même colonie de corail. Il déploie sa couronne nourricière le jour et se rétracte rapidement dans son tube calcaire lorsqu'il est dérangé.
Zones d’observation
Récif corallien peu profond ; principalement sur des coraux massifs vivants.
Régime alimentaire
Filtreur. Les deux couronnes spiralées de radioles capturent le plancton et les particules organiques en suspension dans l'eau.
Reproduction
Ovipare
Signes d’identification
Deux couronnes spiralées symétriques et vivement colorées, semblables à de petits arbres de Noël, sortent d'une petite ouverture dans le corail. Les couleurs varient fortement : rouge, orange, jaune, bleu, blanc ou formes rayées. Le ver disparaît instantanément dans son tube à l'approche.
Espèces similaires
Souvent confondu avec d'autres vers arbres de Noël, notamment Spirobranchus corniculatus et des espèces apparentées de Spirobranchus. La couleur et la forme de la couronne ne suffisent pas ; une identification fiable à l'espèce peut nécessiter l'examen de l'opercule et des caractères du tube.
Règles d’approche
Approchez-vous lentement sans toucher le corail ni créer de remous avec les palmes. Gardez une distance respectueuse afin que le ver reste déployé. Évitez de provoquer volontairement des rétractions répétées, ne le nourrissez pas et utilisez le flash avec modération.
Protection
Aucune inscription de protection internationale spécifique à l'espèce n'est connue. Protégez son habitat de corail vivant et évitez toute collecte ou dégradation.
