Festsitzender Röhrenwurm, der in massiven Steinkorallen lebt, insbesondere in Korallen der Gattung Porites und Feuerkorallen der Gattung Millepora, auf flachen tropischen Korallenriffen.
Verbreitung
Tropische Korallenriffe, insbesondere in der Karibik, im Roten Meer und im Indopazifik. Einige früher Spirobranchus giganteus zugeordnete Populationen können zu nah verwandten Arten gehören.
Erhaltungszustand
Nicht bewertet
Verzehr
Wird nicht als Nahrung genutzt; die kulinarische Qualität ist nicht dokumentiert. Tiere nicht aus lebenden Korallen entnehmen.
Gefahrenstufe
Harmlos
Übliche Beobachtungstiefe
1–20 m
Verhalten
Sesshaft und meist einzeln lebend, obwohl viele Tiere dieselbe Korallenkolonie besiedeln können. Tagsüber streckt es seine Nahrungskrone aus und zieht sich bei Störung rasch in seine Kalkröhre zurück.
Beobachtungszonen
Flaches Korallenriff; vor allem auf lebenden massiven Korallen.
Ernährung
Suspensionsfresser. Die beiden spiralförmigen Radiolenkronen fangen Plankton und im Wasser schwebende organische Partikel.
Fortpflanzung
Eierlegend
Erkennungsmerkmale
Zwei leuchtende, symmetrische Spiralkronen, die kleinen Weihnachtsbäumen ähneln, ragen aus einer kleinen Öffnung in der Koralle. Die Farben sind sehr variabel, darunter Rot, Orange, Gelb, Blau, Weiß und gebänderte Formen. Bei Annäherung verschwindet der Wurm sofort in seiner Röhre.
Ähnliche Arten
Wird häufig mit anderen Weihnachtsbaumwürmern verwechselt, besonders mit Spirobranchus corniculatus und verwandten Spirobranchus-Arten. Farbe und Kronenform allein sind unzuverlässig; eine sichere Artbestimmung kann die Untersuchung des Operculums und der Röhrenmerkmale erfordern.
Verhaltensregeln
Langsam nähern, ohne die Koralle zu berühren oder mit den Flossen Wasserbewegung zu erzeugen. Respektvollen Abstand halten, damit der Wurm ausgestreckt bleiben kann. Wiederholtes absichtliches Einziehen vermeiden, nicht füttern und Blitzlicht sparsam verwenden.
Schutz
Es ist keine artspezifische internationale Schutzlistung bekannt. Den Lebensraum aus lebenden Korallen schützen sowie Entnahme und Beschädigung vermeiden.
