Plataformas continentales e insulares, principalmente sobre fondos arenosos poco profundos, canales y arrecifes coralinos o rocosos. Los juveniles pueden refugiarse entre las raíces de los manglares.
Distribución
Océano Atlántico: Atlántico occidental desde Rhode Island y Bermudas hasta el sur de Brasil, incluidos el golfo de México y el mar Caribe; Atlántico oriental alrededor de Cabo Verde y desde Senegal hasta Gabón, con registros ocasionales más al norte.
Estado de conservación
Vulnerable
Consumo
Comestible si se prepara correctamente, pero se desaconseja su consumo porque la especie es Vulnerable a escala mundial y la carne de tiburón puede contener niveles elevados de mercurio. El comercio internacional está regulado por el Apéndice II de CITES.
Calidad culinaria / 5
3
Nivel de peligrosidad
Precaución
Profundidad habitual de observación
1–30 m
Esperanza de vida (años)
25
Comportamiento
Generalmente lento y principalmente nocturno. Suele descansar inmóvil sobre el fondo durante el día, a veces solo o en grupos poco cohesionados, y se vuelve más activo de noche al alimentarse. Por lo general tolera a los buceadores, pero puede morder con fuerza si se le manipula, acosa o acorrala.
Depredador de fondo que usa succión para capturar crustáceos, moluscos, erizos de mar y peces óseos; también puede consumir otros pequeños animales bentónicos.
Reproducción
Vivíparo
Rasgos de identificación
Tiburón grande y robusto, con cabeza ancha y roma, dos barbillones carnosos conspicuos bajo las narinas, boca pequeña muy adelantada, ojos pequeños, aletas dorsales redondeadas situadas muy atrás y un largo lóbulo superior de la aleta caudal. Los adultos suelen ser de color pardo amarillento a pardo oscuro, a menudo con manchas tenues.
Especies similares
Puede confundirse con el tiburón nodriza tawny o pardo (Nebrius ferrugineus), presente en el Indo-Pacífico y no en el Atlántico, con hocico más puntiagudo y una cola notablemente más larga y filamentosa. En el Pacífico oriental, el tiburón nodriza del Pacífico (Ginglymostoma unami) es muy similar; la distribución es una diferencia importante.
Reglas de aproximación
Obsérvelo con calma y déjele espacio, especialmente alrededor de la cabeza y de su ruta de escape. No lo toque, monte, sujete, acorrale ni alimente. Evite el flash a corta distancia y nunca ponga las manos cerca de su boca o barbillones; mantenga una distancia respetuosa de varios metros cuando las condiciones lo permitan.
Protección
Evaluado globalmente como Vulnerable en la Lista Roja de la UICN. Incluido en el Apéndice II de CITES, por lo que el comercio internacional está regulado. Las normas de protección y pesca varían según la jurisdicción.
