Recifes de coral e rochosos, lagoas, encostas recifais, bordas de pradarias marinhas, mangais e estruturas artificiais, como naufrágios e píeres. Durante o dia, geralmente se abriga em fendas ou sob saliências.
Distribuição
É nativo do Pacífico ocidental tropical, do sul do Japão à Austrália e, para leste, até a Polinésia Francesa. Foi introduzido e está amplamente estabelecido no Atlântico ocidental, incluindo o sudeste dos Estados Unidos, as Bermudas, o Caribe, o Golfo do México e partes do Atlântico sudoeste.
Estado de conservação
Pouco preocupante
Consumo
É comestível e considerado saboroso quando preparado corretamente. Os espinhos venenosos dorsais, anais e pélvicos devem ser removidos com cuidado; o cozimento não torna o seu manuseio seguro. Tal como ocorre com outros peixes de recife, pode haver risco de ciguatera em algumas áreas.
Qualidade culinária / 5
4
Nível de perigo
Perigoso
Profundidade habitual de observação
1–30 m
Esperança de vida (anos)
0
Comportamento
Geralmente é solitário ou ocorre em pequenos grupos pouco coesos. É principalmente crepuscular e noturno, mas durante o dia pode ser visto descansando abrigado. É um predador de emboscada que se aproxima lentamente das presas e usa as grandes nadadeiras peitorais para encurralá-las.
Zonas de observação
Recife, parede recifal, lagoa, naufrágio, píer, estrutura rochosa, borda de pradaria marinha e mangal. É normalmente observado perto de abrigos, e não em águas abertas.
Alimentação
Alimenta-se principalmente de peixes pequenos, sobretudo peixes juvenis de recife, e de crustáceos, como camarões e caranguejos. Pode consumir uma grande variedade de presas disponíveis localmente.
Reprodução
Ovíparo
Sinais de identificação
Um peixe-leão vistoso, com faixas verticais alternadas vermelhas, castanhas, vinho e brancas; espinhos dorsais muito longos e separados; grandes nadadeiras peitorais em forma de leque com raios listrados; e cabeça grande com apêndices de pele acima dos olhos e da boca. Os espinhos são venenosos.
Espécies semelhantes
É mais frequentemente confundido com o peixe-leão-diabo, Pterois miles. As duas espécies são extremamente semelhantes; P. volitans geralmente possui 10-11 raios moles dorsais e 6-7 raios moles anais, enquanto P. miles normalmente possui 9-10 e 5-6, respetivamente. Uma identificação precisa pode exigir contagem cuidadosa dos raios ou confirmação genética.
Regras de aproximação
Observe sem tocar e mantenha mãos, nadadeiras e equipamento bem afastados de todos os espinhos. Mantenha uma distância respeitosa, não encurrale o peixe nem bloqueie o seu abrigo e não o alimente. Use o flash apenas brevemente e evite disparos repetidos a curta distância.
Proteção
É avaliado globalmente como Pouco Preocupante pela IUCN. Não está listado nos Apêndices da CITES. Nas regiões onde foi introduzido, pode causar impactos ecológicos consideráveis; siga as orientações aplicáveis de gestão local e biossegurança.
