Barriere coralline e rocciose, lagune, pendii di barriera, margini di praterie marine, mangrovie e strutture artificiali come relitti e moli. Di giorno si ripara spesso nelle fessure o sotto le sporgenze.
Distribuzione
È originario del Pacifico occidentale tropicale, dal Giappone meridionale fino all'Australia e verso est fino alla Polinesia Francese. È stato introdotto ed è ampiamente insediato nell'Atlantico occidentale, compresi gli Stati Uniti sudorientali, le Bermuda, i Caraibi, il Golfo del Messico e parti dell'Atlantico sud-occidentale.
Stato di conservazione
Minima preoccupazione
Consumo
È commestibile e considerato di buona qualità culinaria se preparato correttamente. Le spine velenose dorsali, anali e pelviche devono essere rimosse con cautela; la cottura non elimina il pericolo durante la manipolazione. Come per altri pesci di barriera, in alcune aree può essere presente un rischio di ciguatera.
Qualità culinaria / 5
4
Livello di pericolosità
Pericoloso
Profondità abituale di osservazione
1–30 m
Durata della vita (anni)
0
Comportamento
È generalmente solitario o presente in piccoli gruppi poco compatti. È soprattutto crepuscolare e notturno, ma di giorno è spesso osservabile mentre riposa al riparo. È un predatore d'agguato che avvicina lentamente le prede e usa le grandi pinne pettorali per metterle alle strette.
Zone di osservazione
Barriera, parete di barriera, laguna, relitto, molo, struttura rocciosa, margine di prateria marina e mangrovia. Si osserva di solito vicino a un riparo, non in acque aperte.
Alimentazione
Si nutre soprattutto di piccoli pesci, in particolare giovani pesci di barriera, e di crostacei quali gamberetti e granchi. Può consumare un'ampia varietà di prede disponibili localmente.
Riproduzione
Oviparo
Segni identificativi
Un vistoso pesce leone con fasce verticali alternate rosse, marroni, bordeaux e bianche; spine dorsali molto lunghe e separate; ampie pinne pettorali a ventaglio con raggi fasciati; e una grande testa con appendici cutanee sopra gli occhi e la bocca. Le spine sono velenose.
Specie simili
Viene più spesso confuso con il pesce leone diavolo, Pterois miles. Le due specie sono estremamente simili; P. volitans possiede di solito 10-11 raggi molli dorsali e 6-7 raggi molli anali, mentre P. miles ne possiede generalmente 9-10 e 5-6. Un'identificazione accurata può richiedere un attento conteggio dei raggi o una conferma genetica.
Regole di avvicinamento
Osservatelo senza toccarlo e tenete mani, pinne e attrezzatura ben lontane da tutte le spine. Mantenete una distanza rispettosa, non mettetelo alle strette e non bloccate il suo rifugio; non alimentatelo. Usate il flash solo brevemente ed evitate lampi ripetuti a distanza ravvicinata.
Protezione
A livello globale è valutato come a rischio minimo dalla IUCN. Non è incluso nelle appendici CITES. Nelle regioni in cui è stato introdotto può avere notevoli impatti ecologici; attenersi alle indicazioni applicabili di gestione del sito e di biosicurezza.
