Tropische en subtropische kustwateren, vooral koraalriffen, kanalen, lagunes, onderzeese bergen en poetsstations; komt ook in open water voor.
Verspreiding
Wijdverspreid in tropische en subtropische wateren van de Indo-Pacific, van de Rode Zee en Oost-Afrika via Zuid- en Zuidoost-Azië tot Japan, Australië en vele eilanden in de Grote Oceaan; het verspreidingsgebied overlapt deels met de oostelijke Stille Oceaan.
Beschermingsstatus
Kwetsbaar
Consumptie
Eetbaar, maar consumptie wordt afgeraden: deze kwetsbare rog heeft een lage voortplantingssnelheid en valt onder internationale handelscontroles. Eet of koop geen vlees, kieuwfilters of andere producten.
Culinaire kwaliteit / 5
2
Gevarenniveau
Ongevaarlijk
Gebruikelijke observatiediepte
0–30 m
Levensduur (jaren)
40
Gedrag
Wordt meestal alleen, in paren of in losse groepen gezien bij voedsel- en poetsplaatsen. Het is een planktoneter die overdag en in de schemering actief is en vaak seizoensgebonden verplaatsingen maakt afhankelijk van het voedselaanbod. Gewoonlijk rustig en niet agressief.
Observatiezones
Rifhellingen, poetsstations, kanalen en passen, lagunes, onderzeese bergen en open blauw water nabij voedselrijke riffen.
Voedsel
Voornamelijk zoöplankton, waaronder roeipootkreeftjes, krillachtige kreeftachtigen, garnalenlarven en andere kleine drijvende dieren, die met de kieuwfilters uit het water worden gefilterd.
Voortplanting
Ovovivipaar
Herkenningskenmerken
Zeer grote rog met brede driehoekige borstvinnen, naar voren gerichte koplobben, een brede eindstandige bek en geen functionele staartstekel. Meestal zwart of donker aan de bovenzijde en licht aan de onderzijde; de buikzijde heeft een individueel uniek patroon van donkere vlekken. Vergeleken met de oceanische manta heeft deze soort doorgaans een kleinere bek, een licht- tot grijsgekleurde binnenkant van de bek en een sterkere binding aan riffen.
Vergelijkbare soorten
Wordt het vaakst verward met de oceanische manta, Mobula birostris. M. birostris is doorgaans groter en meer pelagisch, heeft een relatief grotere bek die van binnen vaak donker is, en vertoont vaak een donkerdere kleur rond de bek. Andere Mobula-soorten zijn meestal veel kleiner en hebben andere lichaamsverhoudingen.
Benaderingsregels
Observeer rustig en laat de rog zelf de afstand bepalen. Blijf uit zijn zwemroute en ga niet boven zijn rug of recht voor zijn bek hangen; jaag hem niet na, raak hem niet aan, ga er niet op zitten, blokkeer geen poetsstations en omsingel hem niet. Houd ten minste 3 m respectvolle afstand, of meer wanneer de plaatselijke regels dat vereisen. Vermijd flitsfotografie en voer wilde dieren nooit.
Bescherming
IUCN-Rode Lijst: Kwetsbaar. Opgenomen in CITES-bijlage II als onderdeel van het geslacht Mobula; internationale handel is gereguleerd. Beschermings- en visserijregels verschillen per land en gebied.
