Tipicamente si trova in acque poco profonde e calde degli oceani tropicali e subtropicali, spesso in barriere coralline.
Distribuzione
Si trova nella regione indo-pacifica, compreso il Mar Rosso e la Grande Barriera Corallina.
Stato di conservazione
Minima preoccupazione
Consumo
Non destinato al consumo e privo di un uso culinario documentato. Non raccogliere né consumare i coralli di barriera.
Livello di pericolosità
Inoffensivo
Profondità abituale di osservazione
3–20 m
Comportamento
Corallo molle coloniale e sessile. I polipi possono retrarsi se disturbati ed estroflettersi in base a luce, corrente e condizioni alimentari.
Zone di osservazione
Barriera corallina, soprattutto pianure di barriera, pendii poco profondi e lagune riparate.
Alimentazione
Ricava gran parte dell'energia dalle alghe simbionti fotosintetiche nei tessuti e integra la dieta catturando plancton e particelle organiche.
Riproduzione
Oviparo
Segni identificativi
Grande colonia carnosa a forma di disco o coppa, fissata da una base spessa. La superficie superiore porta lobi larghi, corti e arrotondati; è spesso marrone, beige, grigia, verdastra o giallastra, con piccoli polipi distribuiti sulla superficie.
Specie simili
Può essere confuso con Sarcophyton e Sinularia. Sarcophyton presenta in genere un ampio cappello sostenuto più chiaramente da un peduncolo, mentre Sinularia ha solitamente ramificazioni più fini, digitiformi o cespugliose.
Regole di avvicinamento
Osservare senza toccare, mantenere un'ottima assetto ed evitare il contatto con pinne o attrezzatura. Mantenere una distanza sufficiente per non sollevare sedimento; non alimentare. Evitare flash ravvicinati o ripetuti.
Protezione
Valutato come Minima preoccupazione (LC) dalla IUCN. Non incluso nelle Appendici CITES. I coralli di barriera restano vulnerabili allo sbiancamento, al degrado dell'habitat e alla raccolta; osservare senza prelevare.
