Se encuentra típicamente en aguas poco profundas y cálidas de los océanos tropicales y subtropicales, a menudo en arrecifes de coral.
Distribución
Se encuentra en la región indo-pacífica, incluyendo el Mar Rojo y la Gran Barrera de Coral.
Estado de conservación
Preocupación menor
Consumo
No está destinado al consumo y no tiene uso culinario documentado. No recolecte ni consuma corales de arrecife.
Nivel de peligrosidad
Inofensivo
Profundidad habitual de observación
3–20 m
Comportamiento
Coral blando colonial y sésil. Los pólipos pueden retraerse al ser molestados y extenderse según la luz, la corriente y las condiciones de alimentación.
Zonas de observación
Arrecife, especialmente planicies arrecifales, laderas poco profundas y lagunas protegidas.
Alimentación
Obtiene gran parte de su energía de algas simbióticas fotosintéticas presentes en sus tejidos y la complementa capturando plancton y partículas orgánicas.
Reproducción
Ovíparo
Rasgos de identificación
Gran colonia carnosa con forma de disco o copa, fijada por una base gruesa. La superficie superior presenta lóbulos anchos, cortos y redondeados; suele ser parda, beige, gris, verdosa o amarillenta, con pequeños pólipos distribuidos por ella.
Especies similares
Puede confundirse con Sarcophyton y Sinularia. Sarcophyton suele tener un sombrero ancho sostenido más claramente por un pedúnculo, mientras que Sinularia generalmente presenta ramificaciones más finas, digitiformes o arbustivas.
Reglas de aproximación
Observe sin tocar, mantenga una flotabilidad excelente y evite el contacto con aletas o equipo. Mantenga distancia suficiente para no levantar sedimento; no alimente. Evite flashes cercanos o repetidos.
Protección
Evaluado como Preocupación menor (LC) por la UICN. No figura en los Apéndices de CITES. Los corales de arrecife siguen siendo vulnerables al blanqueamiento, la degradación del hábitat y la recolección; obsérvelos sin extraerlos.
