Trouvé dans des substrats sablonneux ou boueux dans les eaux côtières peu profondes.
Distribution
Mer des Caraïbes et Golfe du Mexique.
Statut de conservation
Préoccupation mineure
Consommation
Cette espèce n'est généralement pas consommée et sa qualité culinaire n'est pas documentée. Ne prélevez pas d'animaux vivants ; respectez les réglementations locales et les règles des aires protégées.
Niveau de dangerosité
Inoffensif
Profondeur habituelle d’observation
1–30 m
Comportement
Généralement solitaire ou dispersé en petits regroupements lâches sur le sable. Il se déplace lentement et peut s'enfouir ou se recouvrir de sédiments. Il se nourrit de façon continue plutôt que d'avoir une activité nettement nocturne.
Zones d’observation
Sable, lagon, platier récifal abrité et zones sableuses adjacentes aux récifs.
Régime alimentaire
Dépositivore et brouteur, consommant des algues microscopiques, des diatomées, des détritus organiques et de fines particules recueillies dans le sédiment.
Reproduction
Ovipare
Signes d’identification
Un test aplati, épais et ovale de type biscuit de mer, portant cinq zones ambulacraires en forme de pétales sur sa face supérieure. Le test présente souvent un fin motif réticulé et est couvert, chez l'animal vivant, de courtes épines denses et mobiles.
Espèces similaires
Peut être confondu avec d'autres biscuits de mer du genre Clypeaster, notamment Clypeaster virescens et des espèces régionales apparentées. Une identification fiable peut nécessiter l'examen des proportions du test, de la disposition des pétales, des motifs de pores et de la répartition géographique ; des photographies des faces supérieure et inférieure sont utiles.
Règles d’approche
Observez sans toucher, soulever, retourner ni retirer l'animal du fond. Gardez une flottabilité neutre pour ne pas remuer le sédiment. N'utilisez pas de flash, ou seulement un flash minimal pour les photos rapprochées, et ne nourrissez jamais les invertébrés marins.
Protection
Évalué au niveau mondial comme étant de préoccupation mineure par l'UICN. Il n'est pas inscrit à la CITES. Protégez les populations en évitant la collecte et le dérangement, particulièrement dans les aires marines protégées.
