Se encuentra en entornos rocosos y de arrecifes de coral.
Distribución
Distribuido en aguas tropicales y subtropicales.
Estado de conservación
Preocupación menor
Consumo
No es una especie de consumo habitual; su uso culinario no está documentado y debe evitarse su recolección.
Nivel de peligrosidad
Inofensivo
Profundidad habitual de observación
5–30 m
Comportamiento
Generalmente solitaria y de movimientos lentos. Está activa sobre el fondo, especialmente con poca luz y de noche, y puede permanecer oculta en grietas durante el día.
Zonas de observación
Arrecife rocoso, arrecife coralígeno, campo de bloques, pared y borde de pradera marina.
Alimentación
Se alimenta principalmente de invertebrados sésiles incrustantes, especialmente esponjas; también puede consumir pequeños organismos bentónicos y materia orgánica.
Reproducción
Ovíparo
Rasgos de identificación
Estrella de mar grande y aplanada, con cinco brazos largos y afilados. La cara superior suele ser de color naranja rojizo a pardo rojizo, con un marcado patrón reticulado rojo oscuro; los brazos son relativamente lisos y redondeados.
Especies similares
Puede confundirse con la estrella roja Echinaster sepositus. E. sepositus suele ser de un rojo vivo más uniforme y tiene una superficie más rugosa con pequeñas espinas evidentes, mientras que Ophidiaster ophidianus presenta brazos más lisos y un patrón rojo reticulado.
Reglas de aproximación
Obsérvela sin tocarla, manipularla, moverla ni recolectarla. Mantenga una flotabilidad neutra y evite el contacto con el sustrato. No la alimente; evite el flash a muy corta distancia.
Protección
No se conoce inclusión en CITES. Evite la recolección y las molestias; los equinodermos pueden estar protegidos o regulados en determinadas áreas marinas protegidas y por normas locales.
