Comestível, mas as grandes moreias de recife podem acumular toxinas causadoras de ciguatera. O consumo deve, por isso, ser evitado onde exista risco conhecido de ciguatera.
Qualidade culinária / 5
3
Nível de perigo
Perigoso
Profundidade habitual de observação
5–30 m
Comportamento
Geralmente solitária e sobretudo noturna. Descansa durante o dia com a cabeça fora do abrigo e caça ativamente à noite; pode cooperar com garoupas durante a caça.
Zonas de observação
Recife, paredão de recife, lagoa, canal, entulho coralino e fendas; ocasionalmente junto de naufrágios associados ao recife.
Alimentação
Predador que se alimenta de peixes, crustáceos e cefalópodes.
Reprodução
Ovíparo
Sinais de identificação
Moreia muito grande e robusta, com corpo castanho-amarelado a castanho densamente coberto de manchas e malhas castanho-escuras ou pretas, formando um padrão semelhante ao de leopardo. A cabeça é larga, com boca grande e dentes visíveis.
Espécies semelhantes
É frequentemente confundida com a moreia-favo (Gymnothorax favagineus). Esta apresenta geralmente manchas escuras maiores, mais espaçadas e semelhantes a favos sobre um fundo mais claro; a moreia-gigante é tipicamente mais fina e densamente mosqueada.
Regras de aproximação
Mantenha uma distância respeitosa, idealmente de pelo menos 2–3 m quando possível. Nunca coloque as mãos perto de tocas, bloqueie a rota de fuga, toque ou alimente o animal. Evite o uso repetido de flash a curta distância; uma mordida desta espécie grande pode causar ferimentos graves.
Proteção
Classificada globalmente como Pouco preocupante na Lista Vermelha da IUCN. Não está incluída na CITES; evite perturbá-la e apoie a proteção dos habitats recifais.
