In principe eetbaar, maar consumptie wordt niet aanbevolen: deze kwetsbare, langzaam voortplantende rog valt onder internationale handelscontroles en mag niet doelgericht worden bevist of gekocht.
Gevarenniveau
Ongevaarlijk
Gebruikelijke observatiediepte
5–40 m
Levensduur (jaren)
40
Gedrag
Meestal solitair of in kleine groepen, maar kan grotere aggregaties vormen bij voedselgebieden en poetsstations. De soort is vooral overdag actief, zeer mobiel en kan seizoensgebonden verplaatsingen maken.
Observatiezones
Rifhellingen, buitenriffen, zeestraten en passen, lagunes, poetsstations, onderzeese bergen en blauw water naast riffen.
Voedsel
Een filtervoeder die zoöplankton eet, waaronder kleine kreeftachtigen, roeipootkreeftjes, krillachtige organismen, viseitjes en vislarven.
Voortplanting
Ovovivipaar
Herkenningskenmerken
Groot ruitvormig lichaam met brede driehoekige borstvinnen, naar voren gerichte koplobben, een eindstandige bek en geen functionele staartstekel. De lichte buikzijde heeft meestal een uniek patroon van donkere vlekken; de rugzijde is vaak donkergrijs tot zwart met een lichte schoudervlek.
Vergelijkbare soorten
Wordt vaak verward met de oceanische manta (Mobula birostris). De rifmanta is doorgaans kleiner, heeft een eindstandige in plaats van vooruitstekende bek en meestal een minder duidelijke donkere band tussen de kieuwspleten aan de buikzijde. De soort kan ook worden verward met andere duivelsroggen van het geslacht Mobula, die meestal kleiner zijn en andere verhoudingen van bek en vinnen hebben.
Benaderingsregels
Observeer rustig, houd minstens 3 m respectvolle afstand, blijf uit de zwemroute en achtervolg, raak, blokkeer, berijd of omsingel de rog nooit. Vermijd flitsfotografie en voer of lok manta's nooit. Laat het dier zelf bepalen of het wil naderen.
Bescherming
Wereldwijd beoordeeld als Kwetsbaar op de IUCN-Rode Lijst. Alle soorten van het geslacht Mobula staan in CITES-bijlage II, die de internationale handel reguleert. Volg de beschermingsmaatregelen die op de locatie en in het land gelden.
