Eaux côtières et océaniques, souvent près des récifs coralliens.
Distribution
Océans tropicaux et subtropicaux dans le monde entier.
Statut de conservation
Vulnérable
Consommation
Théoriquement comestible, mais sa consommation n'est pas recommandée : cette raie vulnérable à reproduction lente est soumise à des contrôles internationaux du commerce et ne devrait pas être ciblée ni achetée.
Niveau de dangerosité
Inoffensif
Profondeur habituelle d’observation
5–40 m
Durée de vie (années)
40
Comportement
Généralement solitaire ou observée en petits groupes, elle peut former de plus grands rassemblements sur les sites d'alimentation et aux stations de nettoyage. Principalement active le jour, elle est très mobile et peut effectuer des déplacements saisonniers.
Zones d’observation
Pentes récifales, récifs externes, chenaux et passes, lagons, stations de nettoyage, monts sous-marins et eau bleue adjacente aux récifs.
Régime alimentaire
Filtreur se nourrissant de zooplancton, notamment de petits crustacés, copépodes, organismes semblables au krill, œufs et larves de poissons.
Reproduction
Ovovivipare
Signes d’identification
Grand corps en losange, larges nageoires pectorales triangulaires, lobes céphaliques dirigés vers l'avant, bouche terminale et absence de dard caudal fonctionnel. La face ventrale claire porte généralement un motif individuel de taches foncées ; le dos est souvent gris foncé à noir avec une zone claire au niveau des épaules.
Espèces similaires
Souvent confondue avec la raie manta océanique (Mobula birostris). La manta de récif est généralement plus petite, possède une bouche terminale plutôt que projetée vers l'avant, et montre habituellement une bande sombre moins marquée entre les fentes branchiales sur le ventre. Elle peut aussi être confondue avec d'autres diables de mer du genre Mobula, généralement plus petits et aux proportions de bouche et de nageoires différentes.
Règles d’approche
Observez calmement, gardez une distance respectueuse d'au moins 3 m, restez hors de sa trajectoire et ne la poursuivez, touchez, bloquez, chevauchez ni encerclez jamais. Évitez le flash et ne nourrissez ni n'appâtez jamais les mantas. Laissez l'animal décider de s'approcher.
Protection
Évaluée mondialement comme Vulnérable sur la Liste rouge de l'UICN. Toutes les espèces du genre Mobula sont inscrites à l'Annexe II de la CITES, qui réglemente le commerce international. Respectez les mesures de protection applicables au site et au pays.
