Acque costiere tropicali poco profonde, soprattutto barriere coralline, pianori di barriera, lagune, mangrovie, zone sabbiose e pareti del reef. I giovani utilizzano frequentemente acque molto basse e riparate come aree di crescita.
Distribuzione
Indo-Pacifico tropicale, dal Mar Rosso e dall’Africa orientale alle isole Hawaii e all’arcipelago delle Tuamotu, a nord fino al Giappone e a sud fino all’Australia. La specie è entrata anche nel Mediterraneo orientale attraverso il canale di Suez.
Stato di conservazione
Vulnerabile
Consumo
Commestibile, ma è una specie di squalo Vulnerabile e il commercio internazionale è regolamentato dall'Appendice II CITES. Il consumo non è consigliato dal punto di vista della conservazione; la carne di squalo può inoltre contenere livelli elevati di mercurio.
Qualità culinaria / 5
3
Livello di pericolosità
Prudenza
Profondità abituale di osservazione
?–30 m
Durata della vita (anni)
13
Comportamento
Di solito solitario o osservato in piccoli gruppi. È attivo sia di giorno sia di notte e pattuglia i margini della barriera e le lagune basse. Generalmente diffidente verso i subacquei, può diventare insistente in presenza di cibo e mordere se molestato o messo alle strette.
Zone di osservazione
Barriera corallina, pianura di barriera, laguna, canale, bassifondi sabbiosi, margini di praterie marine e zone di mangrovie; occasionalmente presso pareti e cigli.
Alimentazione
Si nutre soprattutto di pesci ossei, compresi pesci di barriera, e cattura anche cefalopodi, crostacei e altri piccoli animali marini.
Riproduzione
Viviparo
Segni identificativi
Squalo di barriera snello, grigio-bruno, con muso corto, largo e arrotondato. La prima pinna dorsale ha una punta nera molto evidente, di solito separata dalla base più chiara da una banda pallida; anche il lobo inferiore della pinna caudale presenta una punta nera. La prima dorsale ha origine sopra o appena dietro il margine posteriore delle pinne pettorali.
Specie simili
Viene spesso confuso con lo squalo pinna nera (Carcharhinus limbatus), generalmente più costiero e di acque aperte, che presenta punte nere su varie pinne ma non la caratteristica banda chiara sotto la punta nera della prima dorsale. Può anche assomigliare allo squalo grigio di barriera (Carcharhinus amblyrhynchos), più robusto e con un margine posteriore scuro della coda invece della prima dorsale distintamente nera all'estremità.
Regole di avvicinamento
Osservare con calma da una distanza rispettosa, idealmente almeno 3 m. Non bloccare la via verso l'acqua aperta, non inseguire, toccare o mettere alle strette l'animale. Evitare il flash a distanza ravvicinata e non nutrire né adescare mai gli squali; uscire dall'acqua in caso di attività alimentare o comportamento agitato.
Protezione
Lista Rossa IUCN: Vulnerabile (VU). Il commercio internazionale di questa specie è regolamentato dall'Appendice II CITES. Occorre privilegiare l'osservazione non estrattiva e pratiche responsabili di conservazione degli squali.
