Eaux côtières tropicales peu profondes, notamment les récifs coralliens, platiers récifaux, lagons, mangroves, zones sableuses et tombants. Les juvéniles utilisent fréquemment les eaux très peu profondes et abritées comme zones de nurserie.
Distribution
Indo-Pacifique tropical, de la mer Rouge et de l’Afrique de l’Est jusqu’aux îles Hawaii et à l’archipel des Tuamotu, vers le nord jusqu’au Japon et vers le sud jusqu’à l’Australie. L’espèce a également pénétré en Méditerranée orientale par le canal de Suez.
Statut de conservation
Vulnérable
Consommation
Comestible, mais il s'agit d'une espèce de requin Vulnérable et son commerce international est réglementé par la CITES, annexe II. Sa consommation n'est pas recommandée du point de vue de la conservation ; la chair de requin peut aussi contenir des teneurs élevées en mercure.
Qualité culinaire / 5
3
Niveau de dangerosité
Prudence
Profondeur habituelle d’observation
?–30 m
Durée de vie (années)
13
Comportement
Généralement solitaire ou observé en petits groupes. Actif de jour comme de nuit, il patrouille les bordures de récifs et les lagons peu profonds. Habituellement méfiant envers les plongeurs, il peut devenir insistant en présence de nourriture et mordre s'il est harcelé ou acculé.
Zones d’observation
Récif, platier récifal, lagon, passe, hauts-fonds sableux, lisières d'herbiers marins et zones de mangroves ; parfois près des tombants.
Régime alimentaire
Se nourrit principalement de poissons osseux, notamment de poissons récifaux, mais consomme aussi des céphalopodes, des crustacés et d'autres petits animaux marins.
Reproduction
Vivipare
Signes d’identification
Requin récifal élancé, gris brunâtre, au museau court, large et arrondi. La première dorsale porte une pointe noire très visible, généralement séparée de la base plus claire par une bande pâle ; le lobe inférieur de la caudale est également marqué de noir. La première dorsale commence au-dessus ou juste derrière le bord arrière des pectorales.
Espèces similaires
Souvent confondu avec le requin à pointes noires (Carcharhinus limbatus), généralement plus côtier et pélagique, qui porte des extrémités noires sur plusieurs nageoires mais n'a pas la bande pâle caractéristique sous la pointe noire de la première dorsale. Il peut aussi ressembler au requin gris de récif (Carcharhinus amblyrhynchos), plus trapu et présentant une marge postérieure sombre de la caudale plutôt qu'une première dorsale distinctement noire à l'extrémité.
Règles d’approche
Observer calmement à distance respectueuse, idéalement à au moins 3 m. Ne pas lui barrer l'accès à l'eau libre, le poursuivre, le toucher ni l'acculer. Éviter le flash à courte distance et ne jamais nourrir ni appâter les requins ; sortir de l'eau en cas d'activité de nourrissage ou de comportement agité.
Protection
Liste rouge de l'UICN : Vulnérable (VU). Le commerce international de cette espèce est réglementé par l'annexe II de la CITES. Privilégier l'observation non extractive et des pratiques responsables de conservation des requins.
