Acque tropicali poco profonde delle piattaforme continentali e insulari, soprattutto lagune, barriere coralline e rocciose, grotte e fessure del reef e zone sabbiose vicine a scogliere e spiagge.
Distribuzione
Indo-Pacifico tropicale, dal Golfo Persico, dal Mar Rosso e dall’Africa orientale fino alle isole Tuamotu, a nord fino al Giappone meridionale e a sud fino all’Australia.
Stato di conservazione
Vulnerabile
Consumo
Commestibile, ma è uno squalo Vulnerabile e il suo consumo non è raccomandato per ragioni di conservazione. La carne può inoltre comportare le consuete problematiche di sicurezza alimentare associate ai prodotti di squalo.
Qualità culinaria / 5
2
Livello di pericolosità
Prudenza
Profondità abituale di osservazione
5–30 m
Comportamento
Generalmente notturno e relativamente sedentario di giorno. Riposa sul fondale, spesso in grotte o sotto sporgenze, e può formare aggregazioni diurne. Diventa più attivo di notte durante la ricerca del cibo.
Zone di osservazione
Barriera corallina, pianura di barriera, laguna, canale, fondale sabbioso, sporgenza rocciosa, grotta e anfratto.
Alimentazione
Si nutre soprattutto di invertebrati e pesci di fondo, inclusi crostacei, molluschi, cefalopodi, ricci di mare e piccoli pesci ossei.
Riproduzione
Ovoviviparo
Segni identificativi
Squalo robusto da marrone a grigio-bruno, con testa ampia e appiattita, brevi barbigli nasali, spiracoli ovali molto grandi dietro gli occhi, occhi piccoli e pinne dorsali e pettorali arrotondate. I giovani possono avere macchie scure o deboli bande che svaniscono con l'età.
Specie simili
Può essere confuso con altri squali nutrice, in particolare con lo squalo nutrice comune (Ginglymostoma cirratum) dove gli areali si sovrappongono. Confermare l'identificazione con la distribuzione, la colorazione fulva uniforme, i grandi spiracoli ovali e la forma e posizione dei barbigli nasali; le fotografie della testa sono utili.
Regole di avvicinamento
Osservarlo con calma da almeno 3 m di distanza e lasciargli sempre una chiara via di fuga. Non toccare, cavalcare, trattenere o bloccare mai uno squalo che riposa. Evitare il flash o usarlo con moderazione, soprattutto nelle grotte, e non alimentare né attirare mai gli squali con esche. Sebbene normalmente placido, può mordere se manipolato, messo alle strette o provocato.
Protezione
Lista Rossa IUCN: Vulnerabile (VU). La specie è minacciata dalla pressione della pesca e dal degrado degli habitat costieri. Ridurre al minimo il disturbo ed evitare di sostenere il consumo di prodotti di squalo. Non è inserita nelle Appendici CITES.
