Tipicamente si trova in acque poco profonde, spesso su barriere coralline.
Distribuzione
Distribuito nella regione indo-pacifica.
Stato di conservazione
Minima preoccupazione
Consumo
Non commestibile. Questo nudibranco non è adatto al consumo e può contenere tossine difensive acquisite dalle spugne di cui si nutre.
Livello di pericolosità
Prudenza
Profondità abituale di osservazione
1–20 m
Comportamento
Generalmente solitario e lento. Si sposta sulle superfici del reef alla ricerca di spugne e fa affidamento sulla colorazione di avvertimento e sulle difese chimiche piuttosto che sulla fuga.
Zone di osservazione
Barriera corallina, pianura di barriera, laguna, zona di detriti corallini e pendio del reef; su fondi duri, non in acque aperte.
Alimentazione
Specialista nell’alimentazione a base di spugne, consuma determinate demospugne. Le sostanze difensive possono derivare dalla dieta di spugne o esservi associate.
Riproduzione
Oviparo
Segni identificativi
Corpo ovale, largo e appiattito, con fondo crema o chiaro, tubercoli o macchie rilevate gialle-arancioni circondati da anelli neri e segni neri sul dorso. I rinofori sono retrattili e manca un ciuffo branchiale esposto.
Specie simili
Può essere confusa con altre specie di Phyllidia. Phyllidia varicosa presenta in genere creste nere longitudinali più continue e tubercoli gialli, mentre P. ocellata mostra macchie giallo-arancioni ben distinte bordate di nero. Phyllidia coelestis è generalmente più bianca o bluastra e ha un diverso disegno di linee nere.
Regole di avvicinamento
Osservare senza toccare né raccogliere. Mantenere un buon assetto ed evitare il contatto con l’animale o con il reef circostante. Non alimentarlo. Evitare il flash a distanza molto ravvicinata e non manipolarlo mai per fotografarlo.
Protezione
Non è nota una specifica iscrizione nel commercio internazionale. La specie non è elencata nella CITES; evitare la raccolta e il disturbo, poiché i nudibranchi sono vulnerabili al degrado dell’habitat e dei reef.
