Se encuentra típicamente en aguas poco profundas, a menudo en arrecifes de coral.
Distribución
Se encuentra en la región indo-pacífica.
Estado de conservación
Preocupación menor
Consumo
No comestible. Este nudibranquio no es apto para el consumo y puede contener toxinas defensivas obtenidas de sus esponjas presa.
Nivel de peligrosidad
Precaución
Profundidad habitual de observación
1–20 m
Comportamiento
Generalmente solitaria y de desplazamiento lento. Se mueve sobre las superficies del arrecife buscando esponjas; depende de su coloración de advertencia y de defensas químicas más que de la huida.
Zonas de observación
Arrecife coralino, llanura arrecifal, laguna, zona de cascajo coralino y pendiente arrecifal; sobre fondo duro y no en aguas abiertas.
Alimentación
Especialista en esponjas, consume determinadas demosponjas. Sus sustancias defensivas pueden proceder de su dieta de esponjas o estar asociadas a ella.
Reproducción
Ovíparo
Rasgos de identificación
Cuerpo ovalado, ancho y aplanado, de fondo crema a pálido, con tubérculos o manchas elevadas amarillas a anaranjadas rodeadas por anillos negros y marcas negras en el dorso. Los rinóforos son retráctiles y no presenta penacho branquial expuesto.
Especies similares
Puede confundirse con otras especies de Phyllidia. Phyllidia varicosa suele presentar crestas negras longitudinales más continuas y tubérculos amarillos, mientras que P. ocellata muestra manchas amarillo-anaranjadas bien definidas bordeadas de negro. Phyllidia coelestis suele ser más blanca o azulada y tiene un patrón distinto de líneas negras.
Reglas de aproximación
Observar sin tocar ni recolectar. Mantener una buena flotabilidad y evitar el contacto con el animal o el arrecife circundante. No alimentarlo. Evitar el flash a muy corta distancia y no manipularlo nunca para fotografiarlo.
Protección
No se conoce una inclusión específica en el comercio internacional. La especie no figura en la CITES; debe evitarse su recolección y perturbación, ya que los nudibranquios son vulnerables a la degradación del hábitat y de los arrecifes.
