On le trouve généralement dans les eaux peu profondes, souvent sur les récifs coralliens.
Distribution
Trouvé dans la région indo-pacifique.
Statut de conservation
Préoccupation mineure
Consommation
Non comestible. Ce nudibranche est impropre à la consommation et peut contenir des toxines défensives acquises via ses éponges-proies.
Niveau de dangerosité
Prudence
Profondeur habituelle d’observation
1–20 m
Comportement
Généralement solitaire et lent. Il se déplace sur les surfaces récifales à la recherche d’éponges; il compte sur sa coloration d’avertissement et ses défenses chimiques plutôt que sur la fuite.
Zones d’observation
Récif corallien, platier récifal, lagon, zone de débris coralliens et pente récifale; sur fond dur plutôt qu’en pleine eau.
Régime alimentaire
Spécialiste des éponges, consommant certaines démosponges. Ses substances défensives peuvent provenir de son alimentation en éponges ou y être associées.
Reproduction
Ovipare
Signes d’identification
Corps ovale, large et aplati, de fond crème à clair, avec des tubercules ou taches jaunes à orangés bien visibles entourés d’anneaux noirs, ainsi que des marques noires sur le dos. Les rhinophores sont rétractiles et il n’y a pas de panache branchial apparent.
Espèces similaires
Elle peut être confondue avec d’autres espèces de Phyllidia. Phyllidia varicosa présente généralement des crêtes noires longitudinales plus continues et des tubercules jaunes, tandis que P. ocellata montre des taches jaune-orangé distinctes cerclées de noir. Phyllidia coelestis est habituellement plus blanche ou bleutée, avec un dessin de lignes noires différent.
Règles d’approche
Observer sans toucher ni prélever. Garder une bonne flottabilité et éviter tout contact avec l’animal ou le récif environnant. Ne pas le nourrir. Éviter le flash à très courte distance et ne jamais le manipuler pour une photographie.
Protection
Aucune inscription internationale spécifique au commerce n’est connue. L’espèce n’est pas inscrite à la CITES; éviter la collecte et le dérangement, car les nudibranches sont vulnérables à la dégradation de l’habitat et des récifs.
