Comestible, mais de petite taille et généralement peu recherché comme poisson alimentaire. Comme pour d'autres poissons de récif, un risque de ciguatera existe dans certaines zones ; éviter sa consommation lorsque les avis sanitaires locaux le signalent.
Qualité culinaire / 5
2
Niveau de dangerosité
Inoffensif
Profondeur habituelle d’observation
1–30 m
Durée de vie (années)
5
Comportement
Diurne. Observé seul, en couple ou en petits groupes lâches ; il parcourt activement le récif en se nourrissant. Les adultes sont souvent en couple, tandis que les juvéniles peuvent être plus solitaires.
Zones d’observation
Récif corallien, platier récifal, lagon, pente récifale, zones de débris et fonds sableux près des récifs.
Régime alimentaire
Principalement des invertébrés benthiques, notamment des polypes de coraux, des vers polychètes et de petits crustacés ; il consomme aussi des algues et d'autres petits organismes fixés.
Reproduction
Ovipare
Signes d’identification
Corps ovale et comprimé latéralement, blanc à jaunâtre, avec des lignes sombres en chevrons ; une bande noire traverse l'œil. Une tache noire nette se trouve vers l'arrière de la nageoire dorsale et de nombreux adultes portent un long filament issu de l'arrière de cette nageoire.
Espèces similaires
Souvent confondu avec le poisson-papillon vagabond (Chaetodon vagabundus), qui présente également un motif en chevrons. C. auriga a habituellement une tache noire dorsale nette et, chez de nombreux adultes, un filament dorsal ; C. vagabundus ne possède pas ce long filament caractéristique et montre une bande sombre plus marquée sur le pédoncule caudal.
Règles d’approche
Approcher lentement et calmement sans bloquer son déplacement sur le récif. Garder une distance respectueuse d'environ 2 m, ne pas toucher ni poursuivre l'animal, éviter les flashes répétés à très courte distance et ne jamais le nourrir.
Protection
Classé en « préoccupation mineure » sur la Liste rouge de l'UICN. Il n'est pas inscrit à la CITES. Protéger l'habitat récifal et éviter la collecte ou le dérangement dans les aires marines protégées et autres sites réglementés.
