Espèce pélagique et océanique vivant dans les eaux tropicales et tempérées du large. Elle effectue des plongées profondes pour se nourrir et revient fréquemment dans les eaux de surface.
Distribution
Répartition circumglobale dans les eaux tropicales et tempérées des océans Atlantique, Indien et Pacifique, ainsi qu’en mer Méditerranée.
Statut de conservation
Vulnérable
Consommation
Comestible et consommé dans quelques régions, mais généralement déconseillé car l'espèce est Vulnérable et affectée par les captures accidentelles de pêche. Son utilisation culinaire reste peu courante dans de nombreuses régions.
Qualité culinaire / 5
3
Niveau de dangerosité
Inoffensif
Profondeur habituelle d’observation
5–200 m
Durée de vie (années)
20
Comportement
Généralement solitaire, bien que des individus puissent se rassembler saisonnièrement dans des zones d'alimentation productives ou à des stations de nettoyage. Actif de jour comme de nuit, il se prélasse souvent près de la surface et effectue des plongées profondes pour se nourrir.
Zones d’observation
Pleine eau, zones de courant au large, eaux côtières ouvertes, stations de nettoyage et occasionnellement près des récifs ou des forêts de kelp. Il peut aussi être observé au repos ou se réchauffant près de la surface.
Régime alimentaire
Prédateur opportuniste se nourrissant de zooplancton gélatineux, notamment de méduses, salpes et cténophores, ainsi que de calmars, crustacés, petits poissons et autres animaux dérivants.
Reproduction
Ovipare
Signes d’identification
Corps très grand, comprimé latéralement et presque circulaire ; arrière tronqué formant un clavus rigide au lieu d'une queue classique ; nageoires dorsale et anale très hautes ; petite bouche et peau rugueuse grisâtre à argentée.
Espèces similaires
Peut être confondu avec le poisson-lune austral, Mola alexandrini, ou le poisson-lune trompeur, Mola tecta. Une distinction fiable nécessite généralement l'examen de la forme du clavus, des denticules et de la disposition des rayons des nageoires ; des photos du bord arrière et des nageoires sont utiles pour une identification experte.
Règles d’approche
Approchez lentement et calmement, gardez au moins 3 à 5 m de distance et ne le touchez pas, ne le poursuivez pas, ne le chevauchez pas et ne bloquez pas son passage. Évitez de perturber les interactions de nettoyage. Ne le nourrissez pas ; évitez le flash ou utilisez-le avec parcimonie, jamais à très courte distance.
Protection
Liste rouge de l'UICN : Vulnérable. L'espèce n'est pas inscrite aux annexes de la CITES. Elle est vulnérable aux captures accidentelles, à l'ingestion de plastique et à d'autres menaces océaniques ; réduire le dérangement et éviter de soutenir des captures non durables sont des mesures générales prudentes.
