On le trouve généralement dans les eaux peu profondes des récifs coralliens.
Distribution
Trouvé dans les océans tropicaux et subtropicaux du monde entier.
Statut de conservation
Préoccupation mineure
Consommation
Non comestible et non utilisée comme aliment. Ne pas la prélever ni la consommer.
Niveau de dangerosité
Inoffensif
Profondeur habituelle d’observation
3–30 m
Comportement
Octocorail colonial sessile. Son éventail est souvent orienté face au courant pour capturer les particules alimentaires en suspension. Les polypes se déploient pour se nourrir, surtout lorsque le mouvement de l'eau est favorable.
Zones d’observation
Récif ; pentes récifales peu profondes à fond dur ; crêtes récifales ; parfois autour de piliers ou d'autres structures artificielles dures.
Régime alimentaire
Plancton en suspension et fines particules organiques capturés dans la colonne d'eau par les polypes.
Reproduction
Ovipare
Signes d’identification
Grande colonie dressée en forme d'éventail, avec un squelette ramifié en réseau. Généralement beige, brune, jaunâtre ou violacée, souvent avec de petits polypes visibles ; le large éventail fait fréquemment face au courant dominant.
Espèces similaires
Peut être confondue avec d'autres gorgones éventails et fouets de mer des Caraïbes, notamment Gorgonia flabellum. La forme et la couleur des colonies se chevauchent ; une identification fiable peut nécessiter l'examen du réseau de branches et de caractères microscopiques du squelette.
Règles d’approche
Observer sans toucher, tenir ou heurter la colonie avec les palmes. Maintenir une bonne flottabilité et garder les palmes loin des branches. Éviter tout contact avec l'équipement ; ne pas nourrir la faune et ne pas utiliser de flash à très courte distance.
Protection
Évaluée comme « préoccupation mineure » par l'UICN. Non inscrite aux annexes de la CITES. Éviter le prélèvement et les dommages physiques, et respecter les règles applicables des aires protégées et des sites.
