Se encuentra típicamente en aguas poco profundas de los arrecifes de coral.
Distribución
Se encuentra en los océanos tropicales y subtropicales de todo el mundo.
Estado de conservación
Preocupación menor
Consumo
No es comestible ni se utiliza como alimento. No se debe recolectar ni consumir.
Nivel de peligrosidad
Inofensivo
Profundidad habitual de observación
3–30 m
Comportamiento
Octocoral colonial sésil. Su abanico suele orientarse frente a la corriente para capturar partículas alimenticias suspendidas. Los pólipos se extienden para alimentarse, especialmente cuando el movimiento del agua es favorable.
Zonas de observación
Arrecife; laderas arrecifales someras de fondo duro; crestas arrecifales; ocasionalmente alrededor de pilotes u otras estructuras artificiales duras.
Alimentación
Plancton suspendido y finas partículas orgánicas capturados de la columna de agua por los pólipos.
Reproducción
Ovíparo
Rasgos de identificación
Gran colonia erecta en forma de abanico, con un esqueleto ramificado en red. Generalmente beige, marrón, amarillenta o violácea, a menudo con pequeños pólipos visibles; el abanico ancho suele mirar hacia la corriente dominante.
Especies similares
Puede confundirse con otros abanicos de mar y látigos de mar caribeños, incluido Gorgonia flabellum. La forma y el color de las colonias se solapan, por lo que una identificación fiable puede requerir examinar el patrón de ramificación y rasgos microscópicos del esqueleto.
Reglas de aproximación
Observar sin tocar, sujetar ni golpear la colonia con las aletas. Mantener una buena flotabilidad y alejar las aletas de las ramas. Evitar el contacto con el equipo; no alimentar a la fauna ni usar flash a muy corta distancia.
Protección
Evaluada como de preocupación menor por la UICN. No figura en los apéndices de la CITES. Evite la recolección y los daños físicos, y respete las normas aplicables de las áreas protegidas y los sitios.
