Récifs coralliens tropicaux peu profonds, notamment les crêtes récifales et les substrats durs exposés aux courants. Elle dissimule souvent son disque central parmi les coraux et déploie ses nombreux bras pour capturer les particules en suspension.
Distribution
Indo-Pacifique tropical occidental, des Maldives et du Sri Lanka jusqu’au sud du Japon, au nord de l’Australie et aux îles du Pacifique occidental et central, en passant par la mer d’Andaman et l’Asie du Sud-Est.
Statut de conservation
Non évalué
Consommation
Elle n'est généralement pas consommée et sa qualité culinaire n'est pas documentée. Ne collectez pas la faune récifale pour la consommation ; respectez les règles locales et celles des aires protégées.
Niveau de dangerosité
Inoffensif
Profondeur habituelle d’observation
1–20 m
Comportement
Comatule suspensivore qui s'accroche généralement aux surfaces élevées du récif, bras étendus face au courant. Elle peut être solitaire ou former des regroupements lâches, ramper et nager brièvement en agitant rythmiquement ses bras.
Zones d’observation
Récif corallien, pente récifale, tête de corail, pinacle et affleurements rocheux ou coralliens balayés par le courant.
Régime alimentaire
Suspensivore. Elle capture le plancton, les fines particules organiques et les détritus de la colonne d'eau grâce aux pieds ambulacraires recouverts de mucus de ses pinnules.
Reproduction
Ovipare
Signes d’identification
Comatule buissonnante à nombreux bras longs et plumeux, munis de pinnules. La couleur est très variable, souvent marbrée de brun, jaune, orange, rouge ou de tons foncés. Elle est typiquement perchée au-dessus du substrat, bras déployés dans le courant ; une identification certaine exige souvent l'examen de caractères squelettiques.
Espèces similaires
Elle peut être confondue sous l'eau avec d'autres comatules indo-pacifiques variables, notamment des espèces des genres Comaster et Comatella. La couleur et le nombre de bras ne suffisent pas ; une distinction fiable exige généralement l'examen des cirres, des modalités de division des bras et d'autres caractères squelettiques détaillés.
Règles d’approche
Observez-la sans la toucher, la manipuler ni la déplacer. Gardez une bonne flottabilité pour éviter tout contact avec le récif, évitez les flashs rapprochés répétés et ne nourrissez jamais les invertébrés marins. Laissez-la rester positionnée dans le courant.
Protection
Aucun statut de protection mondial spécifique n'est établi ici. L'espèce n'est pas inscrite à la CITES ; évitez la collecte et réduisez au minimum le dérangement, en particulier dans les aires marines protégées.
