In den Ozeanen weltweit verbreitet, hauptsächlich in tropischen und gemäßigten Gewässern
Erhaltungszustand
Nicht gefährdet
Verzehr
Nicht zum Verzehr geeignet: Es handelt sich um einen in vielen Rechtsräumen geschützten wildlebenden Wal; der kommerzielle Walfang ist international eingeschränkt. Fleisch nicht verzehren oder handeln.
Gefahrenstufe
Vorsicht
Übliche Beobachtungstiefe
?–200 m
Lebenserwartung (Jahre)
80
Verhalten
Meist einzelgängerisch oder in kleinen, vorübergehenden Gruppen, kann an Nahrungsplätzen aber größere Ansammlungen bilden. Stark wandernd; bekannt für Sprünge, Schwanz- und Brustflossenschläge sowie komplexe Gesänge, die vor allem von Männchen in Fortpflanzungsgebieten erzeugt werden. Tag- und nachtaktiv.
Beobachtungszonen
Blauwasser, Küstenbuchten, Kanäle, küstennahe Gewässer, Wanderrouten und Nahrungsgebiete auf hoher See; häufig an oder nahe der Oberfläche zu beobachten.
Ernährung
Ernährt sich hauptsächlich von Krill und kleinen Schwarmfischen, darunter Heringe, Lodden, Sardinen, Sardellen und ähnliche Beute. Siebt Nahrung mit Barten, oft durch Stoßfressen oder kooperatives Blasennetz-Fressen.
Fortpflanzung
Lebendgebärend
Erkennungsmerkmale
Sehr lange, weiß bis dunkel gefärbte Brustflossen, meist etwa ein Drittel der Körperlänge; höckeriger Kopf mit Haarfollikeln; dunkler Körper; kleine Rückenflosse auf einem Buckel; sowie breite Schwanzfluken mit individuell unterschiedlichen schwarz-weißen Mustern.
Ähnliche Arten
Kann mit Brydewalen, Finnwalen oder anderen großen Furchenwalen verwechselt werden. Die außergewöhnlich langen Brustflossen, der höckerige Kopf und das häufige Zeigen der Schwanzfluke unterscheiden den Buckelwal. Brydewale haben kürzere, glattere Flossen und meist drei Kopfleisten; Finnwale sind schlanker und besitzen deutlich kürzere Brustflossen.
Verhaltensregeln
Beobachten Sie passiv und befolgen Sie alle örtlichen Vorschriften zur Walbeobachtung. Halten Sie großen Abstand, trennen Sie Mutter und Kalb nicht, verfolgen oder berühren Sie das Tier nicht, schwimmen Sie nicht auf es zu, füttern Sie es nicht und versperren Sie nicht seinen Weg. Kein Blitzlicht verwenden; Geschwindigkeit und Motorlärm des Bootes reduzieren. Häufig wird ein Mindestabstand von 100 m empfohlen, bei Mutter-Kalb-Paaren mehr.
Schutz
Von der IUCN weltweit als „nicht gefährdet“ eingestuft, doch der Buckelwal bleibt durch internationale Schutzmaßnahmen geschützt. Die Art ist in CITES-Anhang I aufgeführt; internationaler kommerzieller Handel ist grundsätzlich verboten, abgesehen von begrenzten CITES-Ausnahmen.
