Região indo-pacífica, incluindo o Mar Vermelho e a África Oriental até as Ilhas Havai e a Polinésia Francesa
Estado de conservação
Pouco preocupante
Consumo
Comestível, mas as grandes moreias de recife podem acumular ciguatoxinas e causar intoxicação por ciguatera. O consumo deve ser evitado onde a ciguatera é conhecida ou suspeita.
Qualidade culinária / 5
3
Nível de perigo
Perigoso
Profundidade habitual de observação
5–30 m
Comportamento
Geralmente solitária e territorial. É principalmente noturna, permanecendo de dia com a cabeça à saída do abrigo e caçando ativamente à noite. Pode partilhar grandes estruturas recifais com outras moreias.
Zonas de observação
Recife de coral, encosta recifal, lagoa, canal, fenda rochosa, caverna e ocasionalmente estruturas de naufrágios.
Alimentação
Predador oportunista que se alimenta principalmente de peixes, crustáceos e cefalópodes, incluindo polvos e lulas.
Reprodução
Ovíparo
Sinais de identificação
Moreia muito grande e de corpo robusto, frequentemente com mais de 1,5 m. O corpo, amarelo-pálido a castanho, apresenta manchas e marmoreados irregulares castanho-escuros ou pretos; a cabeça é larga e as mandíbulas são fortes.
Espécies semelhantes
É frequentemente confundida com a moreia-favo-de-mel (Gymnothorax favagineus). Esta última normalmente apresenta marcas escuras reticuladas ou em favo, maiores e mais regulares, sobre um fundo mais claro; a moreia-gigante tem um padrão mais denso e irregular e corpo particularmente robusto.
Regras de aproximação
Observe-a calmamente a vários metros de distância. Não aproxime mãos, câmaras ou outro equipamento do abrigo ou da boca: as moreias podem morder defensivamente. Nunca a alimente nem use isco. Evite flashes repetidos a curta distância e deixe-lhe uma rota de fuga livre.
Proteção
Avaliada pela UICN como Pouco Preocupante a nível global. Não está incluída na CITES. Proteja o habitat recifal e evite capturar ou perturbar os animais, especialmente em áreas marinhas protegidas; podem aplicar-se regulamentos locais.
