Koraal- en rotsriffen, rifhellingen, richels en patch reefs; jonge dieren gebruiken ook beschutte mangroven en gebieden met zeegrasvelden.
Verspreiding
Westelijke Atlantische Oceaan: van Florida, de Bahama's en de Golf van Mexico via het Caribisch gebied tot Brazilië.
Beschermingsstatus
Niet bedreigd
Consumptie
Eetbaar, maar kan in sommige tropische gebieden een risico op ciguateravergiftiging vormen. Consumptie wordt best vermeden waar ciguatera bekend is of wordt vermoed.
Culinaire kwaliteit / 5
3
Gevarenniveau
Ongevaarlijk
Gebruikelijke observatiediepte
3–30 m
Levensduur (jaren)
18
Gedrag
Wordt meestal alleen, in paren of in kleine groepen gezien. Volwassen dieren vormen vaak paren, vooral tijdens de voortplanting. Overdag actief en doorgaans nieuwsgierig; jonge dieren kunnen als poetsvis parasieten van andere vissen verwijderen.
Observatiezones
Rif, rifhelling, koraalkoppen, rotsrichels, patch reefs, wrakken nabij riffen, mangroveranden en ondiepe gebieden met zeegras voor jonge dieren.
Voedsel
Een alleseter die vooral sponzen en algen eet, aangevuld met zakpijpen, hydroïdpoliepen, mosdiertjes en andere kleine bodemongewervelden.
Voortplanting
Eierleggend
Herkenningskenmerken
Een hooggebouwde engelvis met een overwegend donkergrijs tot zwart lichaam; de meeste schubben hebben heldergele randen, die een opvallend netpatroon vormen. Rond het oog zitten gele markeringen en de borstvin is geelachtig. Volwassen dieren hebben een lichte, halvemaanvormige vlek aan de basis van de staart.
Vergelijkbare soorten
Wordt het vaakst verward met de grijze engelvis (Pomacanthus arcuatus). De Franse engelvis is donkerder en heeft duidelijk geelgerande schubben, gele gezichtstekening en een geelachtige borstvin; de grijze engelvis is doorgaans gelijkmatiger grijs of bruin en mist deze sterke gele netstructuur.
Benaderingsregels
Nader langzaam en rustig, zonder zijn route te blokkeren of hem in het nauw te drijven. Bewaar een respectvolle afstand van ten minste 2–3 m, raak het rif of de vis niet aan, voer hem niet en gebruik flitslicht slechts spaarzaam en nooit van zeer dichtbij.
Bescherming
Wereldwijd beoordeeld als niet bedreigd op de Rode Lijst van de IUCN. De soort staat niet in de CITES-bijlagen. Lokale beschermings- of visserijmaatregelen kunnen wel van toepassing zijn.
