Arrecifes coralinos y rocosos, laderas arrecifales, salientes y arrecifes parcheados; los juveniles también utilizan manglares protegidos y zonas asociadas a praderas marinas.
Distribución
Atlántico occidental: desde Florida, las Bahamas y el golfo de México, a través del Caribe, hasta Brasil.
Estado de conservación
Preocupación menor
Consumo
Comestible, pero puede presentar riesgo de intoxicación por ciguatera en algunas zonas tropicales. Se recomienda evitar su consumo donde la ciguatera sea conocida o sospechada.
Calidad culinaria / 5
3
Nivel de peligrosidad
Inofensivo
Profundidad habitual de observación
3–30 m
Esperanza de vida (años)
18
Comportamiento
Se observa solo, en parejas o en pequeños grupos. Los adultos suelen formar parejas, especialmente durante la reproducción. Es diurno y generalmente curioso; los juveniles pueden actuar como peces limpiadores y retirar parásitos de otros peces.
Zonas de observación
Arrecife, ladera arrecifal, cabezas de coral, salientes rocosos, arrecifes parcheados, pecios cercanos a arrecifes, bordes de manglar y aguas someras asociadas a praderas marinas para juveniles.
Alimentación
Omnívoro que se alimenta principalmente de esponjas y algas, complementadas con tunicados, hidroides, briozoos y otros pequeños invertebrados bentónicos.
Reproducción
Ovíparo
Rasgos de identificación
Pez ángel de cuerpo alto, gris oscuro a negro; la mayoría de las escamas tienen bordes amarillo vivo, formando un llamativo patrón reticulado. La cara presenta marcas amarillas alrededor del ojo y la aleta pectoral es amarillenta. Los adultos tienen una marca pálida en forma de media luna en la base de la cola.
Especies similares
Se confunde sobre todo con el pez ángel gris (Pomacanthus arcuatus). El pez ángel francés es más oscuro y tiene escamas bordeadas de amarillo, marcas faciales amarillas y una aleta pectoral amarillenta; el pez ángel gris suele ser más uniformemente gris o pardo y carece de esta marcada reticulación amarilla.
Reglas de aproximación
Acérquese lentamente y con calma, sin bloquear su ruta ni acorralarlo. Mantenga una distancia respetuosa de al menos 2–3 m, no toque el arrecife ni al pez, no lo alimente y use el flash con moderación y nunca a muy corta distancia.
Protección
Evaluado globalmente como de preocupación menor en la Lista Roja de la UICN. No figura en los apéndices de la CITES. Aun así, pueden aplicarse medidas locales de protección o pesca.
