Tipicamente si trova in ambienti rocciosi o di barriera corallina.
Distribuzione
Si trova nelle acque tropicali e subtropicali di tutto il mondo.
Stato di conservazione
Minima preoccupazione
Consumo
Non consigliato per il consumo o la manipolazione: le spine dorsali, anali e ventrali sono velenose e possono causare lesioni molto dolorose. L'uso culinario è poco documentato.
Livello di pericolosità
Prudenza
Profondità abituale di osservazione
10–30 m
Comportamento
Generalmente solitario, sedentario e fortemente criptico. Trascorre gran parte del giorno immobile, oscillando leggermente come un'alga o un corallo molle, e tende agguati alle prede.
Zone di osservazione
Barriera corallina, scogliera rocciosa, detriti di barriera, giardini di spugne, zone con coralli molli e substrati coperti di alghe.
Alimentazione
Predatore carnivoro d'agguato che si nutre soprattutto di piccoli pesci e crostacei.
Riproduzione
Oviparo
Segni identificativi
Piccolo pesce scorpione dal corpo alto, con colorazione estremamente variabile: gialla, rosa, rossa, marrone, viola o quasi nera. Presenta evidenti lembi e frange cutanee su testa e corpo, una grande bocca e spine velenose. Il profilo irregolare imita alghe, spugne o coralli molli.
Specie simili
È spesso confuso con altre specie di Rhinopias, in particolare con il pesce scorpione a lembi (Rhinopias eschmeyeri) e il pesce scorpione merlettato (Rhinopias aphanes). L'identificazione richiede di osservare attentamente forma e disposizione delle appendici cutanee, raggi delle pinne e spine del capo; il solo colore non è affidabile.
Regole di avvicinamento
Osservarlo senza toccarlo né tentare di spostarlo. Mantenere una distanza rispettosa, controllare bene l'assetto e non appoggiare le mani sul reef vicino. Non alimentarlo. Evitare il flash a distanza molto ravvicinata e fare particolare attenzione a non toccare le spine velenose.
Protezione
Non è elencato nella CITES e non è soggetto a controlli internazionali specifici conosciuti sul commercio. Può essere protetto in aree marine protette o da regolamenti locali; consultare le norme applicabili localmente.
