Acque costiere poco profonde, spesso trovate in barriere coralline e lagune.
Distribuzione
Presente nella regione indo-pacifica, compreso il Mar Rosso e la costa orientale dell'Africa.
Stato di conservazione
Minima preoccupazione
Consumo
Non consumare. Come altri pesci palla, può contenere tetrodotossina potenzialmente letale; la cottura non lo rende affidabilmente sicuro.
Livello di pericolosità
Prudenza
Profondità abituale di osservazione
3–20 m
Comportamento
Generalmente solitario e attivo di giorno. Si muove lentamente sulla barriera usando le pinne per manovre precise e può gonfiarsi se molto stressato o minacciato.
Zone di osservazione
Barriera corallina, pianura di barriera, laguna, baia riparata, detrito corallino e pendio della barriera.
Alimentazione
Onnivoro opportunista che si nutre di alghe e di vari invertebrati bentonici, tra cui spugne, ascidie, molluschi, crostacei e organismi associati ai coralli.
Riproduzione
Oviparo
Segni identificativi
Pesce palla tozzo e arrotondato, con piccole macchie nere distribuite sul corpo e sulle pinne. La colorazione è variabile, spesso gialla, grigia, grigio-azzurra o marrone. Ha testa smussata, grandi occhi, una piccola bocca simile a un becco e nessuna pinna ventrale.
Specie simili
Può essere confuso con il pesce palla a macchie bianche (Arothron hispidus), che presenta macchie chiare o bianche anziché nere e un aspetto generalmente più allungato. Arothron mappa ha un disegno irregolare simile a una mappa, anziché macchie nere uniformemente sparse.
Regole di avvicinamento
Osservarlo con calma senza toccarlo, inseguirlo o bloccargli il passaggio. Mantenere una distanza rispettosa di almeno 2 m, evitare ripetute foto ravvicinate o il flash e non alimentarlo mai. Non provocarne il gonfiamento, poiché è stressante e può danneggiare il pesce.
Protezione
Valutato a livello globale come a rischio minimo nella Lista Rossa IUCN. Non è incluso nelle appendici CITES. Evitare raccolta e disturbo non necessari, specialmente sulle barriere coralline.
