Acque costiere marine e salmastre, comprese baie, lagune, estuari, barriere coralline o rocciose e fondali sabbiosi. Nuota sia vicino alla superficie sia in prossimità del fondale.
Distribuzione
Oceano Atlantico, principalmente nell’Atlantico occidentale, compresi il Golfo del Messico, il Mar dei Caraibi e le coste brasiliane. La presenza nell’Atlantico orientale è probabile, ma meno certa.
Stato di conservazione
In pericolo
Consumo
La carne è commestibile e può essere venduta localmente, ma questa razza In pericolo non dovrebbe essere catturata intenzionalmente né consumata quando esistono alternative. Manipolarla solo se di provenienza legale e responsabile; le spine della coda sono pericolose.
Qualità culinaria / 5
2
Livello di pericolosità
Prudenza
Profondità abituale di osservazione
5–30 m
Durata della vita (anni)
25
Comportamento
Generalmente solitaria o osservata in piccoli gruppi; possono formarsi aggregazioni nelle aree di alimentazione e durante la riproduzione. È soprattutto attiva di giorno, nuota sopra il fondo e può saltare fuori dall'acqua.
Zone di osservazione
Margini della barriera, lagune, pianure sabbiose, praterie marine, canali, baie e passaggi costieri in acque aperte.
Alimentazione
Principalmente invertebrati bentonici, in particolare molluschi bivalvi, gasteropodi, crostacei e vermi; mangia anche piccoli pesci. Le placche dentarie appiattite schiacciano le prede dal guscio duro.
Riproduzione
Ovoviviparo
Segni identificativi
Grande razza romboidale con una coda molto lunga, simile a una frusta, dotata di spine velenose. La superficie superiore scura presenta numerose macchie bianche ben definite; la parte inferiore è chiara. La testa è ampia e sporge in avanti come un becco d'anatra.
Specie simili
Viene più spesso confusa con l'aquila di mare ocellata, Aetobatus ocellatus, dell'Indo-Pacifico. La posizione geografica è la distinzione più affidabile: A. narinari è una specie dell'Atlantico occidentale. Può anche assomigliare ad altre aquile di mare, ma le numerose macchie bianche dorsali e la lunga coda a frusta sono caratteristiche.
Regole di avvicinamento
Osservarla con calma e lasciare che sia la razza a scegliere la distanza. Non sbarrarle la strada, inseguirla, toccarla, trattenerla o posizionarsi sopra di essa. Restare ben lontani dalla coda e dalle spine; non alimentarla. Evitare il flash, soprattutto a distanza ravvicinata.
Protezione
Valutata globalmente In pericolo (IUCN). Il declino è legato soprattutto alla pressione della pesca, alle catture accidentali e al degrado degli habitat costieri. Evitare di disturbarla e di catturare intenzionalmente questa specie.
