Eaux côtières marines et saumâtres, notamment les baies, lagunes, estuaires, récifs coralliens ou rocheux et fonds sableux. Elle nage aussi bien près de la surface qu’à proximité du fond.
Distribution
Océan Atlantique, principalement dans l’Atlantique Ouest, notamment dans le golfe du Mexique, la mer des Caraïbes et le long des côtes brésiliennes. Sa présence dans l’Atlantique Est reste probable, mais moins certaine.
Statut de conservation
En danger
Consommation
La chair est comestible et peut être vendue localement, mais cette raie En danger ne devrait pas être ciblée ni consommée lorsque des alternatives existent. Ne la manipuler que si elle provient d'une source légale et responsable ; les épines de la queue sont dangereuses.
Qualité culinaire / 5
2
Niveau de dangerosité
Prudence
Profondeur habituelle d’observation
5–30 m
Durée de vie (années)
25
Comportement
Généralement solitaire ou observée en petits groupes ; des rassemblements peuvent se former sur les zones d'alimentation et pendant la reproduction. Elle est surtout active le jour, nage au-dessus du fond et peut sauter hors de l'eau.
Zones d’observation
Lisières de récif, lagons, platiers sableux, herbiers marins, chenaux, baies et passages côtiers en pleine eau.
Régime alimentaire
Principalement des invertébrés vivant sur le fond, notamment des mollusques bivalves, gastéropodes, crustacés et vers ; elle consomme aussi de petits poissons. Ses plaques dentaires aplaties écrasent les proies à coquille dure.
Reproduction
Ovovivipare
Signes d’identification
Grande raie en forme de losange, à très longue queue en fouet portant des épines venimeuses. La face supérieure sombre est couverte de nombreuses taches blanches nettes ; la face inférieure est pâle. La tête est large et avancée, évoquant un bec de canard.
Espèces similaires
Elle est le plus souvent confondue avec la raie aigle ocellée, Aetobatus ocellatus, présente dans l'Indo-Pacifique. La localisation géographique est le critère le plus fiable : A. narinari est une espèce de l'Atlantique occidental. Elle peut aussi ressembler à d'autres raies aigles, mais ses nombreuses taches dorsales blanches et sa longue queue en fouet sont caractéristiques.
Règles d’approche
Observer calmement et laisser la raie choisir sa distance. Ne pas bloquer son passage, la poursuivre, la toucher, la retenir ni se placer au-dessus d'elle. Rester largement à l'écart de la queue et de ses épines ; ne pas la nourrir. Éviter le flash, surtout à courte distance.
Protection
Évaluée mondialement En danger (UICN). Les déclins sont principalement liés à la pression de pêche, aux captures accidentelles et à la dégradation des habitats côtiers. Éviter de la déranger et ne pas cibler cette espèce.
