Les murènes léopard se trouvent généralement dans des crevasses rocheuses et des récifs coralliens.
Distribution
Les murènes léopard sont distribuées dans les eaux tropicales et subtropicales de la région indo-pacifique.
Statut de conservation
Préoccupation mineure
Consommation
Comestible, mais les grandes murènes de récif peuvent présenter un risque de ciguatera. Il est préférable d’éviter leur consommation dans les zones connues pour la ciguatera ou soumises à des avis sanitaires.
Qualité culinaire / 5
3
Niveau de dangerosité
Prudence
Profondeur habituelle d’observation
5–30 m
Comportement
Généralement solitaire et très attachée à son abri. Principalement nocturne, elle repose le jour avec la tête sortie d’une cachette et chasse activement la nuit. La bouche ouverte correspond habituellement à la respiration, pas nécessairement à une menace.
Zones d’observation
Récif, tombant récifal, grotte, fissure, surplomb et lagon abrité.
Régime alimentaire
Principalement des poissons, crustacés et céphalopodes ; c’est un prédateur à l’affût qui recherche aussi ses proies dans les fissures du récif.
Reproduction
Ovipare
Signes d’identification
Très grande murène trapue au corps crème à jaunâtre, couvert de grandes taches irrégulières polygonales brun foncé à noires. Les taches dessinent un motif caractéristique en nid d’abeilles ou léopard, généralement séparé par de fines lignes claires.
Espèces similaires
Peut être confondue avec la murène géante (Gymnothorax javanicus), surtout chez les individus sombres. La murène léopard porte de grandes taches noires polygonales bien distinctes sur fond clair ; la murène géante présente généralement un motif plus fin et marbré, et peut être uniformément sombre.
Règles d’approche
Observer sans bloquer sa retraite. Garder les mains, appareils et équipements pendants loin de la bouche et de l’abri ; ne pas toucher, nourrir ou provoquer l’animal. Maintenir une distance respectueuse et éviter le flash à très courte distance.
Protection
UICN : Préoccupation mineure (LC). Aucune inscription CITES connue. Éviter le dérangement, la collecte et le nourrissage inutiles, et respecter les règles des aires protégées lorsqu’elles s’appliquent.
