Áreas costeras, a menudo encontradas en playas y costas rocosas.
Distribución
Se encuentra a lo largo de la costa oeste de América del Norte, desde Canadá hasta México.
Estado de conservación
Preocupación menor
Consumo
No se consume habitualmente. Evite su consumo: como mamífero marino, puede portar patógenos y contaminantes, y está sujeto a medidas de protección de la fauna en gran parte de su área de distribución. Respete la normativa aplicable.
Nivel de peligrosidad
Precaución
Profundidad habitual de observación
?–50 m
Esperanza de vida (años)
20
Comportamiento
Muy social y gregario, forma grandes colonias de descanso y reproducción. Suele estar activo de día, pero puede alimentarse por la noche. Es un nadador ágil; los machos pueden ser territoriales y agresivos durante la época reproductora. Utiliza ladridos y otras vocalizaciones.
Zonas de observación
Arrecifes rocosos, bosques de kelp, aguas azules costeras, playas arenosas, islas, bahías, puertos, muelles, espigones y boyas de descanso.
Alimentación
Depredador oportunista que se alimenta principalmente de peces gregarios y cefalópodos, incluidos anchoas, sardinas, caballas, merluzas, peces roca, calamares y pulpos. La dieta varía según la región y la estación.
Reproducción
Vivíparo
Rasgos de identificación
Fócido de orejas con cuerpo esbelto, pabellones auriculares externos visibles y largas aletas delanteras. Los adultos son de color marrón a marrón oscuro; los machos son mucho mayores, con una cresta sagital prominente, cuello ancho y cabeza más clara, a menudo rubia. Puede girar las aletas traseras hacia delante y caminar a cuatro patas en tierra.
Especies similares
Puede confundirse con el león marino de Steller, mucho más grande, más pálido y de hocico más ancho. El lobo fino de Guadalupe tiene pelaje más denso y hocico más puntiagudo. La foca común carece de pabellones auriculares externos y no puede girar las aletas traseras hacia delante para caminar a cuatro patas.
Reglas de aproximación
Observe en silencio y a distancia, y nunca bloquee el paso entre el animal y el agua. No lo toque, persiga ni rodee, ni separe a las madres de sus crías; no se acerque a colonias de descanso o reproducción. Manténgase bien alejado de los machos y de cualquier animal agitado. No lo alimente. Evite el flash.
Protección
Preocupación menor según la UICN. Este mamífero marino está protegido o gestionado mediante medidas de conservación de fauna y mamíferos marinos en partes de su área de distribución. No figura en los apéndices de la CITES.
