Se encuentra típicamente en arrecifes de coral y sustratos rocosos.
Distribución
Se encuentra en la región del Indo-Pacífico.
Estado de conservación
Preocupación menor
Consumo
No es una especie alimentaria. Es muy pequeña y se conoce principalmente por el comercio de acuarios; su calidad culinaria no está documentada y no se recomienda su consumo.
Nivel de peligrosidad
Inofensivo
Profundidad habitual de observación
3–20 m
Comportamiento
Suele encontrarse en pareja heterosexual, a veces con un pequeño grupo de juveniles. Es discreta durante el día, pero puede salir para alimentarse; las parejas defienden un pequeño territorio alrededor de su refugio y sus presas.
Zonas de observación
Arrecife coralino, pared arrecifal, escombros, cabezas de coral, grietas y salientes protegidos.
Alimentación
Depredador muy especializado de estrellas de mar. Se alimenta principalmente de los pies ambulacrales y tejidos blandos de estrellas de mar vivas, incluida la corona de espinas cuando está disponible.
Reproducción
Ovíparo
Rasgos de identificación
Camarón pequeño y aplanado con pinzas anchas en forma de hoja; cuerpo blanco a crema cubierto de grandes manchas bien delimitadas púrpuras, azul-marrones o rojizas. Las patas y pinzas presentan bandas o manchas de colores conspicuos.
Especies similares
Se confunde a menudo con Hymenocera elegans, nombre que también ha sido tratado como sinónimo o forma regional de H. picta. Los camarones arlequín se distinguen de otros camarones de arrecife por sus anchas pinzas foliáceas, cuerpo aplanado y dieta obligada de estrellas de mar.
Reglas de aproximación
Acérquese lentamente y manténgase alejado de su refugio. No la toque, manipule, alimente ni recolecte. No use flash, o use solo un flash mínimo e indirecto; evite bloquear su retirada o molestar a la estrella de mar de la que se alimenta.
Protección
No se conoce inclusión en CITES. Hymenocera picta no ha sido evaluada globalmente en la Lista Roja de la UICN; evite la recolección innecesaria, especialmente para el comercio de acuarios, y respete las normas de conservación específicas de cada lugar.
