Águas costeiras tropicais rasas, especialmente recifes de coral, planícies recifais, fundos arenosos, lagoas e áreas rochosas; os juvenis podem usar habitats rasos e abrigados.
Distribuição
Indo-Pacífico ocidental: do Mar Vermelho e da África Oriental, passando pelo Sul e Sudeste da Ásia, até ao norte da Austrália e às ilhas do Pacífico ocidental.
Estado de conservação
Em perigo
Consumo
É comestível e é capturado em algumas pescarias, mas este tubarão Em perigo não deve ser consumido; escolha alternativas sustentáveis. Esta recomendação não indica a legalidade local da pesca.
Qualidade culinária / 5
3
Nível de perigo
Inofensivo
Profundidade habitual de observação
5–30 m
Esperança de vida (anos)
25
Comportamento
Geralmente solitário e sobretudo noturno. Muitas vezes repousa imóvel no fundo durante o dia e torna-se mais ativo à noite enquanto procura alimento. Em geral é calmo junto de mergulhadores.
Zonas de observação
Recife de coral, planície recifal, lagoa, fundo arenoso, recife rochoso e, ocasionalmente, canais costeiros rasos.
Alimentação
Alimenta-se principalmente de invertebrados bentónicos, incluindo moluscos e crustáceos, bem como de pequenos peixes ósseos.
Reprodução
Ovíparo
Sinais de identificação
Tubarão de corpo alongado e baixo, com uma cauda muito longa, quase tão comprida quanto o corpo. Os adultos são amarelados a castanho-claros e têm numerosas manchas escuras; os juvenis apresentam bandas verticais escuras e manchas distintivas.
Espécies semelhantes
Os adultos podem ser confundidos com tubarões-leopardo devido às manchas, mas os tubarões-zebra têm uma cauda excecionalmente longa e ocorrem no Indo-Pacífico ocidental. Os juvenis podem parecer tubarões com bandas, mas distinguem-se pela cauda longa e pela posterior transformação em adultos com manchas.
Regras de aproximação
Observe-o calmamente a vários metros de distância e deixe-lhe uma rota desimpedida para se afastar. Não toque, monte, retenha, persiga nem alimente o animal. Evite fotografia com flash, especialmente à noite, e nunca bloqueie a sua passagem nem o encurrale.
Proteção
Globalmente avaliado como Em perigo na Lista Vermelha da IUCN. Está incluído no Apêndice II da CITES; o comércio internacional é regulamentado. Proteja o habitat, evite perturbações e não apoie o consumo ou comércio.
