Tropische koraalriffen, lagunes, rifplaten, grotten, rotsspleten en overhangende rotsen. Overdag rust hij meestal op of dicht bij de zeebodem en 's nachts wordt hij actiever.
Verspreiding
Tropische Indo-Pacific, van de Rode Zee en Oost-Afrika via de Indische Oceaan tot de westelijke en centrale Stille Oceaan, en in de oostelijke Stille Oceaan van Costa Rica en Panama tot de Galapagoseilanden.
Beschermingsstatus
Kwetsbaar
Consumptie
Het vlees is eetbaar en wordt vers, gedroogd of gezouten gegeten, maar consumptie wordt afgeraden omdat de soort Kwetsbaar is en haaienproducten risico's op kwik en, regionaal, ciguatera kunnen hebben.
Culinaire kwaliteit / 5
3
Gevarenniveau
Voorzichtigheid
Gebruikelijke observatiediepte
8–40 m
Levensduur (jaren)
25
Gedrag
Meestal solitair of in kleine groepen. Hij is voornamelijk nachtactief en jaagt 's nachts; overdag ligt hij vaak stil in grotten of onder overhangen, soms samen met andere dieren. Tijdens rust kan hij water over zijn kieuwen pompen.
Observatiezones
Rif, lagune, rifgeul, rifwand, koraalgrot, spleet en onder overhangen; soms op zandgebieden grenzend aan het rif.
Voedsel
Eet vooral beenvissen van het rif, waaronder palingen, soldaatvissen, doktersvissen en papegaaivissen; daarnaast octopussen, andere koppotigen, kreeftachtigen en soms roggen.
Voortplanting
Levendbarend
Herkenningskenmerken
Slanke haai met kleine kop, korte brede snuit, ovale ogen en een eerste rugvin die ver naar achteren staat. De punt van de eerste rugvin en de bovenste lob van de staartvin zijn duidelijk wit; lichaam grijs tot bruingrijs met een lichte onderzijde.
Vergelijkbare soorten
Wordt vaak verward met de zwartpuntrifhaai (Carcharhinus melanopterus), die opvallende zwarte vinpunten en een meer naar voren geplaatste eerste rugvin heeft. De oceanische witpunthaai (Carcharhinus longimanus) is veel groter, pelagisch en heeft brede, afgeronde vinnen met witte vlekken.
Benaderingsregels
Observeer rustig vanaf een respectvolle afstand, blokkeer nooit de route naar een schuilplaats en raak het dier niet aan, jaag het niet op, drijf het niet in een hoek en voer het niet. Vermijd flitslicht bij rustende haaien en houd handen weg van bek en staart. Blijf alle nabijgelegen haaien in de gaten houden.
Bescherming
Wereldwijd beoordeeld als Kwetsbaar op de Rode Lijst van de IUCN. Opgenomen in CITES-bijlage II; internationale handel is gereguleerd om duurzame en legale herkomst te bevorderen. Bescherm rifhabitats en steun de handel in haaienvinnen niet.
