Open oceaan en kustwateren, vaak nabij koraalriffen.
Verspreiding
Tropische en subtropische wateren wereldwijd.
Beschermingsstatus
Kwetsbaar
Consumptie
Het vlees wordt in sommige visserijen gegeten, maar deze bedreigde soort is vanuit natuurbeschermingsoogpunt niet geschikt voor consumptie. Koop of eet geen mantaproducten en volg de toepasselijke voorschriften.
Culinaire kwaliteit / 5
2
Gevarenniveau
Ongevaarlijk
Gebruikelijke observatiediepte
?–40 m
Levensduur (jaren)
40
Gedrag
Meestal solitair of in kleine groepen, maar kan seizoensgebonden grote voedselaggregaties vormen. Hij is zeer mobiel, bezoekt poetsstations, filtert plankton en kan diepe duiken maken. Overwegend overdag actief, maar kan ook 's nachts foerageren waar plankton geconcentreerd is.
Observatiezones
Blauw water, oceanische eilanden, zeebergen, stromingsrijke zeestraten, rifhellingen en poetsstations; soms vlak onder het oppervlak.
Voedsel
Een filtervoeder die zoöplankton eet, vooral kleine kreeftachtigen zoals roeipootkreeftjes, krill en garnaalachtig plankton, plus viseieren en vislarven.
Voortplanting
Ovovivipaar
Herkenningskenmerken
Zeer groot ruitvormig lichaam met brede driehoekige borstvinnen, een brede eindstandige bek, twee opvallende koplobben en een lange zweepachtige staart zonder functionele stekel. De bovenzijde is doorgaans donker met lichte schoudermarkeringen; het individueel variabele vlekkenpatroon op de buikzijde kan voor foto-identificatie worden gebruikt.
Vergelijkbare soorten
Wordt het vaakst verward met de rifmanta, Mobula alfredi. M. birostris is doorgaans groter, meer oceanisch en heeft een relatief bredere eindstandige bek; identificatie op foto's moet op meerdere kenmerken berusten, omdat kleur en tekening variëren. Hij kan ook worden verward met kleinere duivelsroggen (Mobula spp.), die smallere bekken en een aanzienlijk kleiner lichaam hebben.
Benaderingsregels
Observeer rustig en laat het dier zelf afstand en richting kiezen. Blijf uit zijn zwemroute en weg van poetsstations; jaag het niet na, raak het niet aan, ga er niet op zitten, omsingel het niet en blokkeer het niet; houd ten minste 3 m afstand. Vermijd flitsfotografie en voer of lok manta's nooit met aas.
Bescherming
IUCN Rode Lijst: bedreigd. Opgenomen in CITES-bijlage II; internationale handel is gereguleerd. Deze langzaam voortplantende soort is kwetsbaar voor gerichte visserij en bijvangst; vermijd handel in producten ervan en steun verantwoord natuurtoerisme zonder contact.
