Fondali rocciosi, praterie di fanerogame marine, habitat coralligeni, grotte e fessure ombreggiate.
Distribuzione
Mar Mediterraneo e Atlantico nord-orientale adiacente, comprese parti della costa atlantica iberica e le isole della Macaronesia.
Stato di conservazione
Minima preoccupazione
Consumo
Non viene generalmente utilizzata come alimento; la qualità culinaria non è documentata. Non raccoglierla né consumarla.
Livello di pericolosità
Inoffensivo
Profondità abituale di osservazione
5–50 m
Durata della vita (anni)
0
Comportamento
Generalmente solitaria e lenta. È attiva soprattutto di notte o con luce debole e spesso resta nascosta nelle fessure durante il giorno.
Zone di osservazione
Scogliere rocciose e coralligene, praterie marine, pareti, grotte, strapiombi e fessure ombreggiate.
Alimentazione
Si nutre soprattutto di spugne incrostanti e altri organismi sessili incrostanti, usando lo stomaco estroflesso per digerire esternamente il cibo.
Riproduzione
Oviparo
Segni identificativi
Stella robusta, di solito rosso vivo o rosso-arancio, con cinque braccia corte, larghe e smussate. La superficie superiore è ruvida, coperta da piccole spine chiare e vistose papule respiratorie scure.
Specie simili
Può essere confusa con Ophidiaster ophidianus, che presenta braccia più lunghe e sottili e un aspetto più liscio. Hacelia attenuata è generalmente più grande, con braccia più affusolate e una diversa tessitura superficiale.
Regole di avvicinamento
Osservare senza toccare, sollevare o spostare l'animale. Mantenere un buon assetto ed evitare il contatto con il fondale. Usare solo luce indiretta e limitata; non alimentarla.
Protezione
Valutata dalla IUCN come specie a rischio minimo. Non è inclusa nelle appendici CITES. Evitare la raccolta e il disturbo, specialmente nelle aree marine protette.
