Non consigliato per il consumo. I pesci istrice possono contenere pericolosa tetrodotossina, con livelli variabili; il consumo può causare avvelenamenti gravi o mortali.
Livello di pericolosità
Prudenza
Profondità abituale di osservazione
3–30 m
Comportamento
Generalmente solitario e soprattutto notturno. Di giorno riposa spesso in tane riparate o sotto sporgenze; di notte cerca cibo. Se minacciato può gonfiare il corpo ed erigere gli aculei.
Zone di osservazione
Barriera corallina, laguna, pendio di barriera, detriti di barriera, fondale sabbioso, fessura, grotta e sporgenza.
Alimentazione
Si nutre principalmente di invertebrati bentonici con guscio duro, tra cui molluschi, crostacei e ricci di mare. I forti denti a forma di becco frantumano le prede.
Riproduzione
Oviparo
Segni identificativi
Grande pesce istrice dal corpo arrotondato, con lunghi aculei mobili che restano appiattiti quando è rilassato. Il corpo, da chiaro a brunastro, presenta numerose macchie rotonde scure, anche sulle pinne; ha testa e occhi grandi e una bocca smussata simile a un becco.
Specie simili
Può essere confuso con altri pesci istrice del genere Diodon. Diodon liturosus presenta di solito ampie bande o macchie scure, invece delle numerose macchie scure distinte di D. hystrix. Diodon holocanthus è generalmente più piccolo e ha un disegno di macchie diverso e più fitto.
Regole di avvicinamento
Osservatelo con calma da una distanza rispettosa e non toccatelo, manipolatelo, bloccatelo o inseguitelo mai. Non provocatene il rigonfiamento, poiché è stressante e può ferirlo. Evitate flash ripetuti a distanza ravvicinata e non nutritelo mai.
Protezione
Valutato dalla IUCN come specie a rischio minimo a livello globale. Non è elencato nelle appendici CITES. Seguite le pratiche generali di osservazione responsabile della fauna e le norme applicabili nel sito.
